Als Präsident Johnson im Fernsehen verkündete, dass das Land angegriffen worden sei, wusste der Pilot, der tatsächlich vor Ort gewesen war [Musik], dass der amerikanischen Öffentlichkeit eine Lüge aufgetischt wurde. Es war kurz nach Mitternacht an der Ostküste der USA am 4. August 1964. Der Präsident teilte der Nation mit, dass zwei amerikanische Zerstörer, die USS Maddox und die USS Turner Joy, in internationalen Gewässern im Golf von Tonkin angegriffen worden seien. Zwei Angriffe, zwei Nächte im Abstand. Das erste Ereignis fand am 2. August statt. Die zweite vor ein paar Stunden. Beide Taten geschahen ohne Provokation. Beides geschah absichtlich. Er nannte sie, Zitat, „feindselige Aktionen gegen Schiffe der Vereinigten Staaten auf hoher See im Golf von Tonkin“. Am Morgen war Robert McNamara in allen Fernsehsendern zu sehen und wiederholte die Botschaft. McNamara verfügte über die Funksignale und die Telegramme der Zerstörer und versicherte dem Land, dass die Beweislage unanfechtbar sei. Drei Tage später wurde die Tonkin-Golf- Resolution vom Kongress verabschiedet. Die Resolution ermächtigte den Präsidenten, „alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um jeden bewaffneten Angriff gegen die Streitkräfte der Vereinigten Staaten abzuwehren und weitere Aggressionen zu verhindern“. Der Kongress hatte Johnson Kriegsbefugnisse erteilt, ohne den Krieg zu benennen, das Schlachtfeld zu definieren oder ein Ende festzulegen. Ein Mann, der die beste Sicht auf den Angriff am 4. August hatte, wusste, was tatsächlich geschehen war. Sein Name war James Bond Stockdale. Er war 40 Jahre alt und Kommandant des Jagdgeschwaders 51 an Bord der USS Ticonderoga. Er überflog das Treffen am 2. August. Er überflog auch das Treffen am 4. August . Gleiches Cockpit, gleicher Golf. Er befand sich 90 Minuten lang in sehr geringer Höhe inmitten dessen, was der Präsident der Vereinigten Staaten gerade im nationalen Fernsehen beschrieb. James Bond Stockdale war nicht irgendein Zeuge. Er war ein genialer Pilot und Kommandant der Screaming Eagles. Er war der erste Marineflieger, der 1000 Flugstunden in der Crusader absolvierte, einem Düsenflugzeug, das mit 140 Knoten auf einem Flugzeugträger landete und ins Trudeln geriet [Musik], wenn der Pilot wegsah. Am Nachmittag des 2. August führte Stockdale einen Nachhuteinsatz mit vier Flugzeugen an . Das Radio ist kaputt. Der Zerstörer USS Maddox meldete drei schnelle, von der nordvietnamesischen Küste kommende Schiffe mit einer Geschwindigkeit von 50 Knoten. Torpedoboote. Die Maddox befand sich allein, 28 Seemeilen vor der Küste , und forderte Luftunterstützung an . Die Trainingsmission wurde abgesagt. Die Ticonderoga drehte sich in den Wind. Vier F-8 Crusader starteten vom Bug. Stockdale führte sie an. Die vier Schiffe teilten sich in zwei Gruppen auf. Stockdale und sein Flügelmann, Leutnant zur See Richard Hastings, nahmen die Boote auf der Südseite. Kommandant R.F. Moorer und Lieutenant Commander C.E. Southwick fuhren mit dem Boot nach Norden. Unter ihnen war der Maddox bereits im Kampf verwickelt. Sie hatte drei Warnschüsse aus 5-Zoll-Munition abgegeben. Die nordvietnamesischen Boote hatten mit Torpedos geantwortet. Sechs von ihnen waren im Wasser. Alle Fehlschüsse. Die Boote befanden sich nun in einer Entfernung von weniger als 10.000 Yards und meldeten 14,5-mm-Maschinengewehrfeuer auf den Aufbau des Zerstörers. Die Maddox erwiderte das Feuer mit ihren 5-Zoll- und 3-Zoll-Batterien. Die Crusaders trafen über ihnen ein und rollten heran. Stockdale und Hastings positionierten sich auf den Torpedobooten T-333 und T-336. 20-mm-Kanonenfeuer, vier Geschütze, 800 Schuss pro Minute. Anschließend setzten sie Zuni-Raketen ein, ungelenkte Luft-Boden-Raketen mit einem Durchmesser von 5 Zoll, die eine Holzhülle durchschlugen und im Inneren detonierten. Moorer und Southwick arbeiteten auf die gleiche Weise an T-339 . Ein Boot geriet im Wasser in Seenot und fing Feuer. Die anderen beiden wurden getroffen und trieben rauchend, leckend und mit niedrigem Heck an die Küste . Bei dem Gefecht kamen vier nordvietnamesische Seeleute ums Leben. Sechs wurden verletzt. Der Maddox wurde von einem einzelnen 14,5-mm-Geschoss im Aufbau getroffen. Es gab keine amerikanischen Opfer. Stockdale landete an diesem Nachmittag auf dem Flugdeck des Flugzeugträgers und ging zurück in den Bereitschaftsraum. Er hat gerade am ersten verdeckten Seegefecht des Vietnamkriegs teilgenommen. Stunden später befand er sich mitten in einem zweiten Angriff. Seine Erfahrung wäre jedoch völlig anders. In der zweiten Nacht begannen die Anomalien aufzutreten. Am 4. August zog eine tropische Störung über den Golf von Tonkin. Es gab keinen Mond. Gewitter zogen über das Patrouillengebiet und zogen Regenschauer über das Wasser. Die Wellenhöhe betrug 6 Fuß. Die Sichtweite an der Oberfläche war nahezu null. Der Maddox war nicht länger allein. Sie war durch einen zweiten Zerstörer, die USS Turner Joy, verstärkt worden. Die beiden Schiffe fuhren gemeinsam auf einem Kurs nach Nordnordosten, 15 Meilen vor der Küste. Das Langstrecken-Luftraumüberwachungsradar SPS 40 der Maddox war ausgefallen. Das Feuerleitradar SPG 53 der Turner Joy funktionierte nur zeitweise. Die atmosphärischen Störungen durch die Gewitter führten zu einer Streuung der empfangenen Radarsignale . Geister erschienen in 20.000 Yards Entfernung und verschwanden in 15 Yards Entfernung. Zuvor am Tag hatten Fernmeldeaufklärer an Land in Phu Bai einen nordvietnamesischen Befehl abgefangen, wonach sich Marineeinheiten für Militäroperationen bereithalten sollten. Die abgefangene Nachricht wurde als Warnung vor einem bevorstehenden Angriff [Musik] an die Zerstörer weitergeleitet. Um 20:34 Uhr schienen sich die Kontakte von mehreren Lagern her zu schließen. Eine Stunde später eröffnete Turner Joy das Feuer auf ein Radarsignal in 10.000 Yards Entfernung. Fünf Minuten später meldete der Sonaroperator der Maddox einen Torpedo im Wasser. Dann noch einer, und noch einer. Die Maddox warf ihr Heck in engen Kreisen herum. Ihre 5-Zoll-Geschütze feuerten auf Radarkontakte, die die Geschützführer nicht sehen konnten. Die Turner Joy folgte. Im Gefechtsinformationszentrum von Maddox trafen die Sonarberichte schneller ein, als sie ausgewertet werden konnten. Fünf. Neun. 14. Bis zum Ende des Einsatzes hatte der Sonaroperator 22 ankommende Torpedos registriert. Die Turner Joy, 500 Meter entfernt im selben Gewässer, hörte nichts. Die beiden Schiffe feuerten über 300 Schuss in die Dunkelheit. Sie manövrierten drei Stunden lang heftig. Es wurde nichts gefunden. Über ihnen kreiste eine F-8 Crusader der Ticonderoga in sehr geringer Höhe. James Stockdale befand sich im Cockpit. Er wusste, wonach er suchen musste. Er flog tiefer. Später beschrieb er, was er gesehen hatte. Zitat: „Ich hatte den besten Platz, um das Geschehen zu beobachten. Und unsere Zerstörer schossen nur auf Phantomziele. Es gab keine Schnellboote. Nichts als schwarzes Wasser und amerikanische Feuerkraft. Ich flog so tief, dass Salzwasser auf die Windschutzscheibe spritzte, und ich sah trotzdem nichts .“ Was der Sonaroperator der Maddox hörte, waren keine Torpedos. [Musik] Es war Maddox selbst. Bei Höchstgeschwindigkeit wird eine scharfe Kurve durch den Propellerstrahl des Zerstörers gegen das Ruder gefahren, wodurch ein heftiges akustisches Echo entsteht, das als Knuckle bezeichnet wird. Das Sonargerät interpretierte es als Bewegung im Wasser. Ein Phantomtorpedo nach dem anderen war wahrscheinlich das Gefühl, dass Maddox sich selbst umdrehen hörte. Die Radar-Geister waren atmosphärischer Natur. Das Gewitter verursachte anomale Rückstreuungen in den Antennen. Die 1,80 Meter hohen Wellenkämme brachen sich im Sturm weiß und wurden als Kontaktpunkte auf für Boote kalibrierten Bildschirmen dargestellt. Das nächstgelegene nordvietnamesische Schiff befand sich nicht innerhalb von 50 Meilen. Die drei Torpedoboote vom 2. August wurden mit niedriger Geschwindigkeit [Musik] zur Reparatur in den Hafen zurückgeschleppt. Im nordvietnamesischen Kommandofunknetz waren in jener Nacht keine Kampfbefehle zu finden. Keine Schadensmeldungen, keine Angriffsmeldungen. Ich weiß, es ging vielleicht eher um die Bergung von Wracks als um die Jagd auf Zerstörer. Im Kampfinformationszentrum von Maddox legte sich das Chaos allmählich. Die Sonarberichte wurden weniger. Das Radarbild war wetterbedingt bereinigt. Kapitän John J. Herrick, der Kommandeur der Zerstörerdivision an Bord der Maddox, ging das Gelände ab und verglich es mit den visuellen Berichten. Es lagen keine Bildberichte vor. [Musik] Nicht von seiner eigenen Brückenwache, nicht von Turner Joy, nicht von der F-8 über ihm. Am 5. August sandte Herrick ein Eiltelegramm an den Oberbefehlshaber im Pazifik: „Die Überprüfung der Gefechtslage lässt viele gemeldete Kontakte und Torpedoschüsse zweifelhaft erscheinen. Ungewöhnliche Wettereinflüsse auf das Radar und übereifrige Sonarbesatzungen könnten viele Meldungen erklären. Maddox hat keine Sichtungen selbst vorgenommen. Ich schlage eine vollständige Überprüfung vor, bevor weitere Maßnahmen ergriffen werden.“ Das Kabel erreichte CINCPAC in Honolulu innerhalb weniger Minuten. Kurz darauf stand es auf einem Schreibtisch im Pentagon . Es stand vor Sonnenaufgang auf einem Schreibtisch im Weißen Haus . Als das Schreiben dort ankam, war der Präsident bereits dabei, die Rede zu verfassen. Stockdale erhielt den Befehl, die Vergeltungsaktion anzuführen. Seine erste Reaktion auf die Unterrichtung waren drei Worte, Zitat: „Vergeltung wofür?“ Die neue Operation hieß Pierce Arrow. Es handelte sich um den ersten offenen amerikanischen Bombenangriff auf nordvietnamesisches Gebiet. Präsident Johnson hatte sich bereits an die Nation gewandt. Ihm wurde befohlen, Krieg zu führen, als Vergeltung für einen Kampf, von dem er wusste, dass er nicht stattgefunden hatte. Bei der Operation Pierce Arrow wurden 67 Flugzeuge von der Ticonderoga und der USS Constellation aus gestartet. Die Ziele waren vier Torpedobootstützpunkte und ein Erdöllager in Vinh an der nordvietnamesischen Küste. Stockdale eröffnete den Angriff. Sechs F-8 Crusader der VF-51, bewaffnet mit Zuni-Raketen und 20-mm-Kanonen, gegen die Flugabwehrstellungen, die das Ölfeld Vinh umgeben. Er flog in geringer Höhe. Die Kreuzfahrer feuerten Zunis in die Flakstellungen und setzten dann mit Kanonen nach. Die A-4 Skyhawks schalten einen Skyraider hinter sich aus. Arbeiten Sie an den Öltanks und den Bootsliegeplätzen. Der Streik war erfolgreicher als von den Planern erhofft. Das Öldepot Vinh, [Musik] 10 % der gesamten Erdölvorräte Nordvietnams , brannte bis auf die Grundmauern nieder. 33 der 35 Schiffe in den Bootsstützpunkten wurden beschädigt oder zerstört. Zwei amerikanische Flugzeuge gingen verloren. Die erste war eine A-4 Skyhawk der Constellation. Leutnant Richard Sather wurde über dem Hafen von Hongai von Flugabwehrfeuer getroffen. Sein Flugzeug stürzte ins Wasser. Seine Leiche wurde später von den Nordvietnamesen geborgen. Er war der erste amerikanische Marineflieger, der im Einsatz über Nordvietnam gefallen ist. Die zweite war eine A-4 aus demselben Geschwader. Leutnant zur See Everett Alvarez Jr. wurde bei seinem zweiten Einsatz auf dem Patrouillenbootstützpunkt Hongai in geringer Höhe getroffen . Das Flugzeug geriet außer Kontrolle. Alvarez schleuderte den Hubschrauber in etwa 500 Fuß Höhe über dem Hafen hinaus. Sein Fallschirm öffnete sich. Er schlug lebend im Wasser auf. Ein nordvietnamesisches Fischerboot erreichte ihn, bevor sich amerikanische Rettungskräfte in einem Umkreis von 50 Meilen befanden. Er wurde an Bord gezerrt, geschlagen [Musik] und der Miliz am Ufer übergeben. Bei Einbruch der Dunkelheit befand er sich in Hanoi in Haft . Everett Alvarez war 26 Jahre alt. Er war der erste amerikanische Kriegsgefangene im Vietnamkrieg. Er verbrachte die nächsten 8 Jahre und 7 Monate in nordvietnamesischen Gefängnissen. Er wurde länger festgehalten als fast jeder andere amerikanische Kriegsgefangene in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Alvarez geriet in Gefangenschaft, nachdem es zu einer Vergeltungsmaßnahme für einen Angriff gekommen war, von dem Stockdale glaubte, er habe nie stattgefunden. Während Stockdale losflog, um den Juli zu rächen, entfesselte Washington seinen Krieg. Am 6. August erschien Robert McNamara in nichtöffentlicher Sitzung vor dem Senatsausschuss für auswärtige Beziehungen. Senator Wayne Morse aus Oregon, der durch ein Leck aus dem Pentagon einen Tipp erhalten hatte, fragte, ob die Maddox-Patrouille [Musik] mit südvietnamesischen Kommandoeinsätzen gegen die nordvietnamesische Küste koordiniert worden sei. McNamara antwortete unter Eid: „Unsere Marine spielte absolut keine Rolle bei den Aktionen Südvietnamesens, war mit ihnen nicht verbunden und hatte keine Kenntnis davon, falls es welche gab.“ Die Aussage war falsch. Die Maddox-Patrouille und die südvietnamesischen Angriffe wurden auf derselben Pentagon-Ebene genehmigt. Die Route des Zerstörers wurde auf den Angriffsplan abgestimmt. In McNamaras eigenem Büro wurden die operativen Unterlagen zu beiden Systemen aufbewahrt. Am nächsten Tag [Musik] erreichte die Entschließung den Plenumssaal beider Kammern. Morse und ein weiterer Senator, Ernest Gruening aus Alaska, stimmten dagegen. Morse warnte vom Boden aus, dass die Geschichte einen schweren Fehler verzeichnen würde. Er wurde ignoriert. Präsident Johnson unterzeichnete die Resolution am 10. August und setzte sie damit in Kraft. Die Presse stellte sich hinter die Regierung. Die New York Times lobte den Präsidenten dafür, dass er sich an die Bevölkerung gewandt habe, Zitat, „um ihnen die ernüchternden Fakten zu präsentieren“. Die Los Angeles Times forderte das Land auf, zu akzeptieren, dass die Kommunisten die Feindseligkeiten eskaliert hatten. Die Architekten wussten es insgeheim bereits. Johnson sagte seinem Staatssekretär George Ball, die Matrosen hätten, Zitat, „nur auf fliegende Fische geschossen“. Ein Jahr später sagte er seinen Beratern, dass die Marine seiner Meinung nach genauso gut auf Wale schießen könnte. Die US-Regierung, der gerade die Befugnis erteilt worden war, einen Krieg ohne Kriegserklärung zu führen, glaubte nicht, dass der Angriff, der diese Befugnis rechtfertigte, stattgefunden hatte. Stockdale lag noch an der Ticonderoga-Eisenbahnlinie. Sein Einsatzbericht vom 4. August war zwei Kommandoebenen nach oben gelangt und dann verschwunden. Ein höherer Offizier nahm ihn beiseite. Das Gespräch wurde nicht protokolliert. Die Angelegenheit war auf Ebene des Präsidenten und des Verteidigungsministers geklärt worden. Stockdales Beobachtungen waren für den operativen Betrieb nicht mehr relevant. Das Geschwader hatte einen Krieg zu führen. Er verstand, was ihm gesagt wurde. Er hat [der Musik] niemandem etwas erzählt. Niemand musste den Auftrag schriftlich erteilen. Stille wurde zur Erwartung. Stockdale befolgte es. Seine Bereitschaft, das Geheimnis zu bewahren, sollte nun auf die ultimative Probe gestellt werden. Der Skyhawk verlor in 2.000 Fuß Höhe über Nordvietnam den Hydraulikdruck. Es war der 9. September 1965, 13 Monate nach der Resolution. Stockdale befand sich in seinem zweiten Kampfeinsatz. Er war Kommandant des Flugzeugträgergeschwaders 16, das an Bord der USS Oriskany stationiert war. Nun flog er die A-4E Skyhawk, ein kleineres und wendigeres Angriffsflugzeug als die Crusader. Er bombardierte Nordvietnam drei Monate lang im Rahmen der Operation Rolling Thunder. Heute Morgen war das Ziel die Eisenbahnbrücke von Thanh Hoa, die von den Männern, die dagegen flogen, „Drachenmaul“ genannt wird. Die Brücke war das am besten verteidigte Bauwerk in Nordvietnam. Elf vorangegangene Angriffe hatten es nicht geschafft, es zum Einsturz zu bringen. Der Wetterbericht traf ein, als sich das Streikpaket gerade formierte. Null Sicht über das Ziel. Stockdale blieb keine andere Wahl, als seine Einheit zu einem Ausweichziel zu schicken, einer vermuteten Boden-Luft-Raketenstellung weiter nördlich. Er nahm seinen Flügelmann, Commander Win Foster, und übernahm die sekundäre Verteidigung. Seine A-4 wurde beim zweiten Anflug von Flakfeuer getroffen. Das Flugzeug verlor den Hydraulikdruck und geriet in einen flachen Trudelzustand. Stockdale flog bis auf 2.000 Fuß herunter und stürzte sich ab. Er war weniger als 30 Sekunden in seinem Fallschirmgurtzeug, bevor er auf dem Boden aufschlug. In diesen 30 Sekunden flüsterte James Stockdale etwas vor sich hin, Zitat: „Mindestens fünf Jahre da unten. Ich verlasse die Welt der Technologie und betrete die Welt von Epiktet.“ Er landete hart auf einem Ziegeldach und stürzte in den Dreck. Bei der Landung brach er sich das linke Bein an drei Stellen unterhalb des Knies. Der Knochen drang durch die Haut. Die Dorfbewohner erreichten ihn, bevor er aufstehen konnte. Sie schlugen ihn mit Stöcken und landwirtschaftlichen Geräten. Sie zogen ihm seinen Fluganzug aus. Die örtliche Miliz traf 20 Minuten später ein und nahm ihn in Gewahrsam. Bei Einbruch der Dunkelheit saß er in einem Lastwagen, der Richtung Norden nach Hanoi fuhr. Er war 41 Jahre alt. Er hatte allen Grund zu der Annahme, dass er das Jahr nicht überleben würde. Das Gefängnis Hỏa Lò befand sich im zentralen Bezirk von Hanoi; es war ein französisches Kolonialgebäude mit gelbem Stuck und vergitterten Fenstern. Die Amerikaner, die dort festsaßen, nannten es das Hanoi Hilton. Als Stockdale eintraf, war die Zahl der abgeschossenen Piloten im Lager auf Dutzende angewachsen . Er war der ranghöchste Offizier der US-Marine, der im Vietnamkrieg gefangen genommen wurde. Diese Auszeichnung behielt er bis zum Kriegsende. Er wurde auf den Betonboden einer kleinen Zelle gelegt. Er konnte nicht stehen. Er konnte sich nicht umdrehen, ohne zu schreien. In den ersten Tagen, als er dort lag, begriff er, was geschehen war. Er brachte etwas [Musik] mit ins Gefängnis, das kein anderer Gefangener im Lager besaß. Er überflog das Schlachtfeld der Phantoms vom 4. August . Er führte den Pierce Arrow-Angriff an. Er besaß operative Kenntnisse über OPLAN 34A und die Desoto-Patrouillen und wusste, was die Maddox im Golf tatsächlich tat. Wenn Hanoi herausfände, was er wusste, würde der Krieg einen anderen Verlauf nehmen . Ein hochrangiger amerikanischer Marineoffizier bestätigte in einer Radiosendung in Hanoi unter Verhör, dass die Vereinigten Staaten aufgrund einer vorgetäuschten Provokation in den Vietnamkrieg eingetreten seien . Seine Entführer wussten noch nicht, was sie da hatten. Die Verhöre in den ersten Wochen drehten sich um Flugbetrieb und die Organisation des Geschwaders. Standardmäßige taktische Aufklärung. Sie stellten keinen Zusammenhang zwischen dem in ihrer Obhut befindlichen ranghöchsten Marineoffizier und der Nacht her, in der der Krieg begann. Solange das so blieb, blieb auch das Geheimnis gewahrt. Was auch immer sie ihm antaten, was auch immer es kostete. Wenn sie ihn beim Bridge Target Paket knacken würden, würde er ihnen das Bridge Target Paket geben. Wenn sie ihn bei der Organisation der Luftstreitkräfte schwächen würden , würde er ihnen die gesamte Organisation der Luftstreitkräfte übergeben. Er würde ihnen Tonkin nicht geben. Siebeneinhalb Jahre, um herauszufinden, ob er durchhalten konnte. Im Lärmgefängnissystem machte ihn sein Rang wertvoll. Was er wusste, machte ihn gefährlich. Epiktet war ein griechischer stoischer Philosoph des 1. Jahrhunderts. Sein Handbuch, das Enchiridion, war eine Anleitung für das Leben unter Bedingungen, die man nicht kontrollieren konnte. Stockdale las es an Bord des Schiffes. Er unterstrich Passagen. Die Ideen in seinem Kopf nahm er mit in den Kampf. Die zentrale stoische Disziplin bestand in der Trennung dessen, was in der eigenen Macht stand und was nicht. Ihre Umstände lagen nicht in Ihrer Hand. Ihre Antwort darauf war: Innerhalb weniger Wochen nach seiner Gefangennahme wurde Stockdale zum ranghöchsten Marineoffizier im Lager. Die Stelle wurde nicht vergeben. Es hing vom Dienstgrad und dem Datum der Gefangennahme ab. Drei andere Männer standen über ihm. Keiner von ihnen wollte die Verantwortung übernehmen. Stockdale hat es geschafft. Er schrieb einen Widerstandscode und verbreitete ihn über das Tap-Code-Netzwerk. Der Code wurde in dem Akronym BACKUS zusammengefasst. B wie: Verbeuge dich nicht in der Öffentlichkeit. A wie: Bleibt vom Bildschirm fern. C wie „keine Straftaten zugeben“. K wie: Küss sie niemals zum Abschied. Und wir für die Einheit vor dem Eigeninteresse. Der Tippcode bestand aus einem 5×5-Buchstabenraster. Zwei Mal tippen für die Reihe. [Musik] Zwei Schläge für die Kolumne. Die Gefangenen durchbrachen die Zellwände. Die Sanitäranlagen. Die Pflastersteine ​​im Innenhof. Das System ermöglichte es einem Mann in Einzelhaft zu erfahren, wer sonst noch im Zellentrakt lebte. Was sie aufgegeben hatten. Und was sie beschützten. Stockdale ließ die Musik aus seiner Zelle laufen. Die Nordvietnamesen wussten, wer er war . Während siebeneinhalb Jahren Gefangenschaft. Sie legten ihm für zwei Jahre Fußfesseln an. Und sie hielten ihn vier Jahre lang in Einzelhaft. Sein Bein, das er sich bei der Landung 1965 gebrochen hatte, wurde während der Verhöre zweimal erneut gebrochen. Ihm wurde keine medizinische Versorgung zuteil. 1969 beschloss die Lagerleitung, ihn in einem Propagandafilm einzusetzen. Er sollte ausländischen Kameras als Beweis für eine humane Behandlung vorgeführt werden. Stockdale nahm den Holzschemel aus seiner Zelle. Und er schlug sich selbst, bis er nicht mehr wiederzuerkennen war. Dann rasierte er sich mit einem Rasiermesser den Kopf. Der Film wurde nicht ausgestrahlt. Einige Monate später war er so weit, dass er beinahe die Namen der Männer preisgegeben hätte, die sein Kommunikationsnetzwerk leiteten. Ihre Entführer ließen daraufhin von ihnen ab. Nicht etwa, weil die Nordvietnamesen milder geworden wären. Weil sie es verstanden hatten. Stockdale hatte ihnen gezeigt, was er sich selbst antun würde. Bevor er ihnen gab, was sie wollten. Die Namen, die er schützte, waren die Namen seiner Männer. Das Geheimnis, das er am sorgfältigsten hütete, befand sich jedoch nicht in seinem Abhörcode- Netzwerk. Es war in seiner Erinnerung an den 4. August 1964. [Musik] Er war nun schon seit Jahren in den Händen der Vietnamesen . Sie hatten noch nicht die richtige Frage gestellt. Solange das so blieb, blieb auch das Geheimnis gewahrt. Jahre später fragte ihn ein Interviewer, welche Gefangenen nicht überlebt hätten, während, oh, Zitat, der Optimist. Oh, das waren diejenigen, die sagten: „Wir werden bis Weihnachten raus sein.“ Und Weihnachten würde kommen und Weihnachten würde wieder gehen. Dann würden sie sagen: „ Bis Ostern sind wir raus.“ Und Ostern würde kommen und Ostern würde wieder gehen. Und dann Thanksgiving. Und dann wäre es wieder Weihnachten. Und sie starben an gebrochenem Herzen. Der Interviewer, der diesen Austausch aufzeichnete, Jim Collins, nannte ihn später das Stockdale-Paradoxon. Stockdale selbst nannte es Epiktet. Er verriet ihnen das Geheimnis nicht. Es war der 12. Februar 1973. Operation Heimkehr. Stockdale betrat das Rollfeld der Clark Air Base auf den Philippinen. Er konnte nicht ganz aufrecht stehen. Er wog 40 Pfund weniger als an dem Tag, als er wegen Thanh Hoa vom Platz gestellt wurde. Er würde nie wieder einen Kampfjet fliegen. Über den 4. August 1964 sprach er immer noch nicht. Das Land hatte begonnen, den Rückstand aufzuholen, ohne dass er dabei gewesen war. Die Pentagon-Papiere wurden 1971 geleakt. Die Fulbright-Anhörungen hatten bereits die Diskrepanz zwischen McNamaras Aussage und den tatsächlichen Einsatzprotokollen aufgezeigt. Der Kongress hob die Tonkin-Golf- Resolution im Januar 1971 auf. Nichts davon zwang Stockdale jedoch, sein Schweigen zu brechen . Nichts davon stammte aus seiner Hand. Er ging 1979 als Vizeadmiral in den Ruhestand. 1984, 20 Jahre nach der Nacht der Phantomtorpedos, schrieb er das Buch. „ In Love and War“ wurde in abwechselnder Kapitelarbeit gemeinsam mit Sybil verfasst. In ihren Kapiteln erzählte sie die Geschichte der Ehefrauen der Kriegsgefangenen und den langen Kampf, den sie von Kalifornien aus führte, um die Behandlung ihres Mannes und der anderen durch Hanoi öffentlich bekannt zu machen. Seine Kapitel erzählten seine Geschichte. Das Buch beginnt mit dem Golf von Tonkin. Am 4. August 1964 schrieb er schließlich nieder, was er aus seinem Cockpit sah und was er nicht sah. Er bewahrte diesen Bericht zwei Jahrzehnte lang auf. Die forensischen Beweise benötigten weitere 17 Jahre. Ein NSA-Historiker namens Robert Hanyok verbrachte die späten 1990er Jahre damit, 122 freigegebene nachrichtendienstliche Abhörprotokolle aus der Nacht des 4. August auszuwerten. Er schloss die Studie Ende 2000 ab und veröffentlichte sie Anfang 2001 in der als geheim eingestuften Kryptologieabteilung der Behörde. Hanyok entdeckte die Lüge innerhalb der Geheimdienste selbst. Ein nordvietnamesischer Einsatzbericht vom 2. August, in dem das Kommando von Hanoi das Abschleppen der beschädigten Torpedoboote zurück in den Hafen zur Reparatur erwähnte, wurde am 4. August ins Englische als ein Kampfgeschehen im Gange übersetzt. NSA-Analysten veränderten die abgefangenen Zeitstempel, um die Nachricht mit dem Zeitablauf des vorgetäuschten Angriffs in Einklang zu bringen. Sie unterdrückten 90 % des widersprüchlichen Datenverkehrs. Von den zehn nordvietnamesischen Abhörprotokollen, die die Behörde in jener Nacht sammelte, wurden neun nicht in die Berichte aufgenommen, die an McNamara und das Weiße Haus weitergeleitet wurden. Der Präsident erhielt nur den zehnten. Die NSA stufte Hanyoks Studie als geheim ein und weigerte sich vier Jahre lang, sie freizugeben . Ein Reporter der New York Times namens Scott Shane begann im Sommer 2005 Fragen zu stellen. Die Leitung der Behörde entschied, dass es schlimmer aussehen würde, das Dokument noch länger zurückzuhalten, als es zu veröffentlichen. Es wurde im November 2005 freigegeben. James Stockdale verstarb vier Monate bevor die Dokumente an die Öffentlichkeit gelangten. Der Bericht bestätigte genau das, was er 41 Jahre zuvor aus seinem Cockpit gesehen hatte. Er hatte die ganze Zeit Recht gehabt.