Was die meisten Menschen als Mandeln bezeichnen, sind die Gaumenmandeln. Dies sind die beiden großen, hervorstehenden Gewebewucherungen, die sich seitlich im hinteren Rachenraum befinden. Dabei handelt es sich eigentlich um einen Teil einer Ansammlung von lymphatischem Gewebe, Geweben, die verschiedene Funktionen für Ihr Immunsystem erfüllen, bekannt als Waldeyer- Rachenring. Der Waldeyer-Rachenring bildet eine raue, kreisförmige Kante am Eingang unseres Verdauungssystems. Da sie sowohl den Nasenrachenraum, den Bereich, wo die Nase auf den hinteren Rachenraum trifft, als auch den Mundrachenraum, den hinteren Rachenraum selbst, umfasst, bildet sie eine Art Barriere. Es ist der erste Kontaktpunkt unseres Immunsystems mit den Bakterien und Mikroben, die wir aufnehmen oder einatmen. Während die Gaumenmandeln den größten Teil des Waldeyer-Rachenrings ausmachen, gehören zu den anderen Teilen die Rachenmandeln, auch Adenoide genannt, die Gerlach- Mandeln, die sich an der Öffnung zwischen Nasenrachen und Mittelohr, den sogenannten Eustachischen Röhren, befinden, und die Zungenmandeln, die das Gewebe am Zungengrund sind . Ihr Lymphsystem hat viele Aufgaben, die miteinander verflochten sind . Ihre Hauptaufgabe ist die Sammlung und der Transport von Flüssigkeit aus allen Interzellularräumen des Körpers, der sogenannten Interstitialflüssigkeit, zurück in den Blutkreislauf. Außerdem ist es für den Transport von Verdauungsfetten und großen Molekülen wie Enzymen und Hormonen von den Orten ihrer Entstehung in den Blutkreislauf verantwortlich. Eine weitere Funktion des Lymphsystems, in Bezug auf die Mandeln, ist die Bildung von Antikörpern, die zum Aufbau einer Immunität gegen Infektionskrankheiten beitragen. Sie helfen außerdem dabei, kleinere Bakterien und Toxine herauszufiltern. [Musik] Um die Frage also konkret zu beantworten: Die Aufgabe der Mandeln in diesem Geflecht logistischer Funktionen besteht darin, Antikörper, also Immunglobuline, zu produzieren. Sie sind vor allem im Alter zwischen 4 und 10 Jahren aktiv und bilden dabei eine Art von Lymphozyten, eine Art weißer Blutkörperchen, die als B-Zellen bekannt sind. Es gibt verschiedene Arten dieser Zellen, und sie sind so programmiert, dass sie spezifische Antikörper herstellen. Ein Typ könnte einen Antikörper gegen Bakterien bilden, die Lungenentzündung verursachen, während ein anderer einen Antikörper gegen eine Variante der sogenannten gewöhnlichen Erkältung bilden könnte. Sobald diese B-Zellen in den Mandeln gebildet werden, wandern sie in den Schleim der oberen Atemwege sowie in die Speichel- und Tränendrüsen. Wenn es mit einer auslösenden Quelle in Kontakt kommt , wie beispielsweise einem bestimmten Mikroorganismus, regt es größere Plasmazellen zur Produktion von mehr Antikörpern an. Angesichts der Tatsache, dass diese evolutionäre Barriere gegen bakterielle Angriffe eine sehr gute Sache zu sein scheint, fragt man sich vielleicht jetzt, warum früher alle, die in Hörweite des Arztes geboren wurden, diese Dinger entfernt bekamen. Früher war der häufigste Grund für eine Mandelentfernung die wiederkehrende Infektion. Dies geschieht üblicherweise im Alter zwischen 4 und 10 Jahren, wenn sie am aktivsten sind. Ab dem 11. Lebensjahr beginnen sich die Mandeln zurückzubilden, und die Wahrscheinlichkeit einer Entzündung sinkt. Einer der Hauptverursacher von Mandelproblemen ist das Streptokokken-Bakterium, das heißt, es verursacht eine Streptokokken-Angina, und viele Menschen können mehrmals im Jahr zahlreiche Mandelentzündungen bekommen. Vor der Entwicklung moderner Antibiotika war der Verzicht auf diese Medikamente die beste Behandlungsmethode, um das Risiko dieser schmerzhaften chronischen Erkrankung zu verringern. Die Tatsache, dass die Komplikationsrate bei der Mandelentfernung relativ niedrig war, trug dazu bei, dass dieser Eingriff bis vor relativ kurzer Zeit gängig war. Mit der Einführung einer Vielzahl von Antibiotika ist es heute einfacher geworden, Mandelentzündungen mit Antibiotika anstatt mit einer Operation zu behandeln. Wie Dr. Chris Johnson erklärt: „Ich habe zunächst als Facharzt für pädiatrische Infektionskrankheiten gearbeitet und wurde oft zu Mandelentzündungen bei Kindern konsultiert. Ich habe fast immer von einer Mandelentfernung abgeraten. Meine Begründung, die die meisten Experten für Infektionskrankheiten teilen, war, dass wir wirksame Antibiotika zur Behandlung von Streptokokken haben. Warum also das Operationsrisiko eingehen?“ Darüber hinaus veröffentlichte ein gewisser Dr. Tom Marshall im Jahr 2002 in den Oxford Journals Family Practice eine Studie über die Wirksamkeit von Mandeloperationen. [Musik] Darin erklärte er, warum Mandelentfernungen zur Behandlung wiederkehrender Mandelentzündungen langsam der Vergangenheit angehören. In der einzigen kontrollierten Studie, die zu diesem Zeitpunkt die Wirksamkeit von Mandeloperationen nachwies, erfüllten nur 25 % der Patienten, bei denen eine Mandeloperation durchgeführt wurde, die empfohlenen Kriterien. Als Reaktion auf dieses eklatante Versäumnis vieler Ärzte erklärte er: „Die einfachste Lösung für dieses Problem ist vielleicht, den Patienten die Wahrheit zu sagen. Ein Kind, das die strengen Kriterien erfüllt, wird in den nächsten zwei Jahren wahrscheinlich sechs Halsentzündungen haben. Ein Kind, das operiert wurde, wird jetzt wahrscheinlich drei Halsentzündungen haben. In zwei Jahren wird es wahrscheinlich keinen Unterschied mehr geben.“ Allerdings stellt sich für diejenigen, denen die Mandeln entfernt wurden und die sich nun fragen, warum sie den Verlust einer antimikrobiellen Superkraft hinnehmen müssen, vielleicht ohne triftigen Grund, heraus, dass bei den meisten Menschen das Risiko anderer Infektionen im Körper durch die Entfernung der Mandeln nicht erhöht ist. Deshalb ist es immer noch ein gängiges Verfahren bei Erkrankungen wie wiederkehrender Mandelentzündung, die nicht auf Antibiotika anspricht. Darüber hinaus gibt es noch andere Dinge wie einen Mandelabszess, der nicht auf eine Drainage anspricht, vergrößerte Mandeln, die die nächtliche Atmung beeinträchtigen können , oder auch Mandeltumore. Das sind alles gute Gründe dafür, sie herauszuschneiden. Wie bei so ziemlich allem in der Medizin und im Leben allgemein gibt es keine perfekten Lösungen. Es geht schlichtweg um die Abwägung von Vor- und Nachteilen bei einer bestimmten Vorgehensweise. Und nun noch ein Bonus-Fakt: Die Mandeln enthalten Taschen. Beim Essen und Trinken können Bakterien, abgestorbene Zellen, Schleim und andere Stoffe in diesen Vertiefungen eingeschlossen werden . Mit der Zeit können sich diese konzentrierten Ablagerungen verkalken und zu einem sogenannten Tonsillolithen oder Mandelstein werden. Falls Sie sich jemals gefragt haben, was diese weißen Klumpen hinten in Ihrem Rachen sind, nun, jetzt wissen Sie es. Sie sind etwas eklig und riechen furchtbar, aber in den meisten Fällen sind sie nicht wirklich schlimm.