Ich bin ein großer Fan der Kernfusion. Ich glaube fest daran, dass sie die Energiequelle der Zukunft ist. Doch die Lage sieht nicht gut aus. Die Kernfusion steckt in großen Schwierigkeiten. Schauen wir uns das mal genauer an. Was wäre, wenn Sie ein Abo für wissenschaftliche Experimente abschließen könnten? Bei unserem heutigen Sponsor, MEL Science, ist das möglich. Und natürlich habe ich ein besonderes Angebot für Sie. MEL Science bietet tolle Experimentierkästen für Kinder und junge Forscher an, und Sie erhalten jeden Monat einen neuen. Die Kästen decken Physik, Chemie und MINT-Fächer im Allgemeinen ab. Jeder Kasten enthält die benötigten Materialien und eine Schritt-für-Schritt-Anleitung. MEL Science hat spezielle Kästen zu Themen wie Magnetschwebebahn, Polarisation oder erneuerbare Energien. Es gibt aber auch allgemeinere Kästen wie diesen hier mit Laborausrüstung, inklusive Schutzbrille. Das ist eine gute Gelegenheit, über allgemeine Sicherheitsmaßnahmen zu sprechen . Und selbst ich sehe endlich mal wie ein richtiger Wissenschaftler aus. Ich liebe die Kästen von MEL Science, weil alles zusammenpasst und es einfach funktioniert. Meine Kinder haben riesigen Spaß an diesen kleinen Experimenten , die sie viel interessanter finden als den Schulunterricht. Und hier kommt das besondere Angebot. Wenn Sie den Link in den unten stehenden Informationen oder den Code SABINE year verwenden, erhalten Sie bis zum 4. Juli ein Jahr lang Wissenschaft für nur 22,45 $ pro Monat. Und nun zurück zu den Wissenschaftsnachrichten. In den letzten zwölf Monaten haben mehrere Fusionsunternehmen stillschweigend ihre Pläne geändert oder die Fertigstellungstermine verschoben. Zap Energy beispielsweise, ein Unternehmen aus Seattle, möchte die sogenannte Z-Pinch-Methode zur Kernfusion nutzen. Dabei wird ein riesiger Kondensator aufgeladen und die Energie dann schlagartig in das Brenngas freigesetzt. Der Strom verwandelt das Gas in ein Plasma und erzeugt Blitze, die sich zusammenziehen, bis die Fusion einsetzt. Theoretisch. Im Mai 2021 kündigten sie eine Finanzierung von fast 30 Millionen Dollar an und peilten an, „bis 2023 die Gewinnschwelle im Bereich der wissenschaftlichen Energie zu erreichen“. Nun, das ist nicht passiert, oder? Vor wenigen Wochen gaben sie dann bekannt, dass sie sich nun der Kernspaltung zuwenden. Laut ihrer Website verkündet Zap heute: „Wir bauen nicht nur ein Fusionsunternehmen, sondern eine integrierte Nuklearplattform, die sowohl fortschrittliche Spaltungs- als auch Fusionstechnologien umfasst.“ Dann gibt es noch Marvel Fusion, ein Münchner Unternehmen, das lasergetriebene Fusion mit ultrakurzen Femtosekundenpulsen betreibt. Sie haben rund 160 Millionen Euro eingesammelt, unter anderem von Siemens Energy und dem Innovationsrat der EU. Im März teilten sie ihren Investoren mit, dass sie ihre Lasertechnologie für Verteidigungs-, Medizin- und Industrieanwendungen verkaufen wollen. Sie geben die Fusion also nicht auf, sondern konzentrieren sich auf kurzfristigere Gewinne. Außerdem erwägen sie einen Umzug in die USA. Verständlich. In Deutschland muss man, um ein Laserfusionsunternehmen zu gründen, zunächst das Formular B-377 ausfüllen, um überhaupt über Sonnenlicht nachdenken zu dürfen. First Light Fusion, ein britisches Unternehmen, hat seinen ursprünglichen Plan komplett verworfen. Anfangs sah es vielversprechend aus. Sie demonstrierten erfolgreich die Kernfusion, indem sie ein Projektil auf ein Brennstoffziel abfeuerten. 2023 unterzeichneten sie ein Abkommen mit der britischen Atomenergiebehörde zum Bau einer Demonstrationsanlage. Zwei Jahre später veröffentlichten sie jedoch ein „strategisches Update“, in dem sie die Einstellung des geplanten Projekts ankündigten, um sich auf die Weiterentwicklung und Kommerzialisierung ihrer patentierten Verstärkertechnologie zu konzentrieren. Anschließend präsentierten sie Pläne für eine neue Demonstrationsanlage mit einem vagen Fertigstellungstermin in den 2030er-Jahren und kündigten gleichzeitig an, Komponenten an andere Unternehmen zu verkaufen, womit sie im April begannen. Man erkennt also ein Muster: Fusionsunternehmen verlagern ihren Fokus auf den Verkauf verwandter Technologien. Ähnliches geschah mit dem australischen Unternehmen HB11 Energy, das die Wasserstoff-Bor- Fusion erforschte. Bei ihrem Start im Jahr 2021 erklärten sie, ihr Programm ziele auf den „Heiligen Gral der Fusionsenergieforschung ab – den Nachweis eines Nettoenergiegewinns“. Ende 2024 kündigten sie jedoch an, sich auf den Verkauf von Laser- und Targettechnologien zu konzentrieren. Sie selbst sagen, weil „nur wenige Privatanleger bereit sind, jahrzehntelang auf eine Rendite zu warten“. Dann gibt es noch die Unternehmen, die ihre Termine stillschweigend verschieben. Wie General Fusion. Das ist ein kanadisches Unternehmen. 2021 kündigten sie an, eine Fusionsdemonstrationsanlage in Großbritannien zu bauen, deren Baubeginn für 2020 geplant war. 2022 war die Fertigstellung geplant, der Betrieb sollte 2025 aufgenommen werden. Dann verschob sich der Zeitplan auf 2027. Und dann verschwand das gesamte Projekt einfach. So kann man auch scheitern. Stattdessen bauten sie eine kleinere Demonstrationsanlage in Vancouver und peilen nun Mitte der 2030er-Jahre ein kommerzielles Kraftwerk an. Woher kommt ihr Geld? Im Januar kündigten sie an, bis Mitte des Jahres Aktien ausgeben zu wollen. Und das tun sie über einen SPAC-Deal mit Spring Valley – demselben Unternehmen, das NuScales kleine modulare Reaktoren an die Börse brachte! Falls Sie nicht wissen, was ein SPAC ist: Ich habe das in einem früheren Video über Quantencomputing erklärt. Im Grunde ist es eine Möglichkeit, den Nachweis der kommerziellen Machbarkeit zu umgehen. Dann gibt es noch Helion Energy, die Fusion durch das Beschießen von Plasmaringen erzeugen wollen und unter anderem von Sam Altman unterstützt werden. 2014 schrieben sie auf ihrer Website, dass sie „in sechs Jahren ein kommerzielles Kraftwerk in Betrieb nehmen wollen“. Sechs Jahre später… ihr Plan war immer noch, es sechs Jahre später zu tun. 2021 sammelten sie eine halbe Milliarde Dollar ein und verkündeten, bis 2024 Nettostrom aus Fusion erzeugen zu wollen. Dann hieß es, sie seien „auf Kurs“, bis 2028 Energie zu erzeugen, und jetzt sagen sie etwas vage „vor Ende dieses Jahrzehnts“. Das US-Unternehmen Commonwealth Fusion Systems gab 2021 an, bis 2025 Nettoenergie demonstrieren zu wollen. Daraus wurde nichts! Auf ihrer Webseite steht jetzt, dass sie „2027“ Nettoenergie erreichen werden. Na ja, mal sehen. Ihnen ist vielleicht ein Muster aufgefallen: Alle diese Unternehmen sind amerikanisch, britisch oder kanadisch. Das liegt zum einen daran, dass die meisten Startups in diesen Ländern ansässig sind, zum anderen aber auch daran, dass Unternehmen anderswo vorsichtiger mit Versprechungen umgehen. Nicht, dass sie anderswo tatsächlich erfolgreicher wären, es ist nur schwieriger, sie daran zu messen. Zu allem Überfluss berichten die Autoren einer kürzlich in Nature veröffentlichten Studie, dass Kernfusion selbst bei einer Nettoenergieerzeugung wahrscheinlich extrem teuer bliebe, sogar teurer als Kernspaltung. Ich persönlich halte diese Analyse für zu pessimistisch, da sie auf der Kostenentwicklung der Kernspaltung basiert, die meiner Meinung nach aus geopolitischen Gründen und nicht aufgrund technologischer Beschränkungen negativ verlief. Fusionsunternehmen haben jedoch etwas kommerziell Nützliches geschaffen: Pressemitteilungen mit extrem hoher Energiedichte. Vielen Dank fürs Zuschauen. Bis morgen.