Dieser Ort ist selbst für die mächtigsten Menschen der Welt Tabu: Fort Knox. Warum ist dieser Tresor einer der sichersten und geheimsten der Welt? 7. Januar 1948. Auf dem Godman Army Airfield geht eine Meldung ein. Die Kentucky Highway Patrol hat ein ungewöhnliches Flugobjekt gesichtet. Herkunft unbekannt. Kampfflieger der Nationalgarde, die gerade auf einer Trainingsmission in der Luft sind, sollen sich dem Objekt nähern. Im vorderen Flieger der 25-jährige Captain Thomas F. Mantell. Das Flugobjekt steigt immer höher auf. Während seine Kollegen aufgrund der zunehmend gefährlichen Höhe abdrehen, setzt Mantell die Verfolgung fort. In rund 7,5 Kilometern Höhe verliert er das Bewusstsein. Seine Maschine stürzt unkontrolliert zu Boden, Mantell verunglückt tödlich. Das Flugobjekt verschwindet. Schnell spekuliert die Presse: War es ein UFO? Aufsehen erregte Geschichte vor allem aber wegen des Ortes, an dem sie sich abspielt. Denn gesichtet wurde das Flugobjekt ein Forschungsballon, wie sich später herausstellt, ausgerechnet in der Nähe des Golddepots von Fort Knox. Ein Ort, dessen Name weltweit als Inbegriff von Sicherheit gilt. Ein Ort, der selbst für die mächtigsten Menschen der Welt Tabu ist. Vor allem aber ist Fort Knox ein Ort, der die Fantasie der Menschen beflügelt. „Egal wohin man auf der Welt geht, sagt man Fort Knox, denken die Leute an Gold.“ Die Geschichte dieses gigantischen Goldschatzes beginnt im Oktober 1929 in New York mit dem schlimmsten Börsen Crash der Vereinigten Staaten. Zur Bewältigung einer der schwersten und längsten Wirtschaftskrisen will Präsident Franklin D. Roosevelt vor allem das Horten von Gold in privaten Händen unterbinden. Per Präsidialverordnung verfügt er im April 1933, dass privater Goldbesitz ab sofort verboten ist. Goldbaren und Münzen müssen zu einem vorgegebenen Preis an die Zentralbank, die Federal Reserve, verkauft werden. Das so eingezogene Gold wird eingeschmolzen und zu Barren gegossen. Bislang lagern die US-Goldvorräte in New York und Philadelphia. In Anbetracht wachsender internationaler Spannungen und aus Sorge vor feindlichen Angriffen ändert die Regierung Mitte der 1930er Jahre ihre Strategie. Die Goldreserven sollen weg aus potentiell verwundbaren Küsten- und Hafenregionen hinein in schwer erreichbare Gebiete im Landesinneren gebracht werden. Der Ort, an dem das zentrale Golddepot errichtet werden soll, liegt im Bundesstadt Kentucky, rund 1.000 Kilometer von der Ostküste entfernt. Zur Westküste sind es sogar über 3.000 Kilometer. Der Appalachen-Gebirgszug schottet die Region zusätzlich ab. Vor allem aber liegt hier eine große Militärbasis. Das Fort Knox ist schon damals ein strategisch wichtiger Stützpunkt der US-Armee. 1935 beginnen die Arbeiten an einer Festung, wie es sie in den USA bislang nicht gegeben hat. „Das Gebäude, in dem das Gold gelagert wird, heißt offiziell United States Billion Depository. Es ist sozusagen ein Gebäude innerhalb eines Gebäudes. Von der Straße aus sieht man nur die äußere Hülle.“ Diese ist 32 Meter lang und 37 Meter breit. Die massive Außenwand besteht aus mit Beton ausgekleidetem Granit und soll einem Bombenangriff Stand halten können. „Im Inneren steht noch ein weiteres Gebäude mit eigenem Dach und eigenen Türen. Da sind die Tresorräume. Dort lagern die Wertsachen.“ Im Januar 1937 ist es schließlich soweit. Gigantische Konvois des U.S. Postal Service bringen die wertvolle Fracht nach Fort Knox. Ein vorerst letztes Mal öffnen sich die Tore der Lagerstädte für Kameras und damit für die Öffentlichkeit. Und genau diese Geheimhaltung wird in den nächsten Jahrzehnten zunehmend zum Problem. Denn wie kann man der Bevölkerung versichern, dass das Gold Jahrzehnte später noch immer in den Tresoren lagert? Klar ist: Ein derart gigantischer Schatz weckt Begehrlichkeiten. „Was dieses Gebäude über all die Jahre so sicher gemacht hat, sind die Legenden, die es umgeben. Ausfahrbare Maschinengewehre, Boden-Luft-Raketen, ein Minenfeld auf dem Rasen.“ Auch der Tresor im Gebäude gilt als einzigartig geschützt. Allein die Tür zum Haupttresor soll über 20 Tonnen wiegen. Keine einzelne Person kennt alle Abläufe zum Öffnen der Tresoranlage. Zudem soll es einen Mechanismus zur Zeitverzögerung von 100 Stunden geben. Angeblich kann das Depot im Ernstfall sogar geflutet oder mit Giftgas gefüllt werden. Und selbst wenn jemand hinein käme, die Logistik, um auch nur einen Teil der Goldbaren wegzuschaffen, wäre enorm. Unbemerkt ginge das kaum. Anfang der 1970er Jahre stecken die USA erneut in einer tiefen Wirtschafts- und Währungskrise. Präsident Nixon überrascht die Welt – und entkoppelt den Dollar quasi über Nacht endgültig vom gelben Edelmetall. Ein Schritt, der Misstrauen schürt und Fragen nach der Goldreserve aufwirft. „1972 begann der Watergate-Skandal. Plötzlich steckte der Präsident mitten in einem riesigen Schlamassel und wieder litt die Wirtschaft. Über all im Land sagten die Leute, man könne der Regierung nicht trauen. Und so entstand die Verschwörungstheorie, dass im Gebäude gar kein Gold mehr liegt.“ Um die Gerüchte zu stoppen und Vertrauen zurückzugewinnen, bricht die Regierung mit einem Tabu. Im September 1974 erhalten eine Kongressdelegation und rund 120 ausgewählte Journalisten die einzigartige Chance, sich mit eigenen Augen ein Bild von Teilen der US-Goldreserve zu machen. Als sich schließlich die beeindruckende Stahltür zu einem der Lagerräume öffnet, werden die Besucher fast geblendet. Vom Boden bis zur Decke ist die Kammer vor ihnen mit glänzenden Goldbaren gefüllt. Doch die Transparenz-Offensive verfehlt ihre Wirkung. Der PR-Termin heizt die Spekulationen nur noch weiter an. „Natürlich sahen die Leute das Gold und sagten: Das ist nicht echt. Das ist alles ein großer Schwindel – noch mehr Verschwörung! Um zu beweisen, dass dieses Gold tatsächlich echt ist, beschloss man, jährlich eine neue Kammer zu öffnen. Man würde die Goldbaren zählen, wiegen, chemische Tests durchführen, um zu zeigen: Das ist echtes Gold und kein Blei.“ Diese Entscheidung verhilft Doug Simmons zum Job seines Lebens. Dass er in der Nähe des größten Goldschatzes seines Landes aufwächst, ist für ihn Normalität. Dass er eines Tages in der Schatzkammer ein- und ausgehen würde, hätte er nicht erwartet. „1975 war ich noch Schüler an der High School. Eines Nachmittags klingelte das Telefon. Ich ging ran und ein Typ fragte: „Bist du Doug Simmons?“ Ich sagte ja. „Hast du Interesse an einem Job?“ Ich sagte ja, worum geht es? „Ich brauche jemanden für schwere Arbeit, aber die Bezahlung ist gut.““ Simmons willigt ein. Zwei Wochen und einen gründlichen Background-Check später hatte er einen Job im United States Bullion Depository, dem Ort, der für die meisten Menschen Tabu ist. Eine Bundesbehörde hatte wohl aus Sparzwängen entschieden, lieber Schüler der örtlichen High School als Hilfskräfte für die Inventur der Goldreserven anzuheuern, statt teure Regierungsbeamte einzusetzen. Heute völlig undenkbar – damals ein Abenteuer. „Auf dem Weg dorthin dachten wir natürlich: Oh Mann, wir fahren 90 Meter unter die Erde. Wir haben Goldfinger. Den Film hatten wir alle gesehen. Wir dachten, wir gehen dahin, wo James Bond hingeht: tief runter mit Glasböden. Und dann – keine fünf Minuten im Gebäude – war klar: Sieht überhaupt nicht so aus, alles Hollywood. Es war einfach eine ganz normale militärische Anlage. Aber so hat alles angefangen. Und ich blieb noch elf Jahre und habe jeden Sommer Goldbaren hin und her getragen.“ Doug Simmons gehört damit zu dem kleinen exklusiven Kreis der Menschen, die das Gebäude und die Goldkammern von innen gesehen haben. „Wir waren die ersten Menschen, abgesehen von dieser Senatsführung 1974, die das Gebäude wieder betraten. Als wir in diesen Kammern standen, war das wie in einer Zeitkapsel. Wir fanden Münzen, wir fanden Notizen der Leute, die das Zeug ursprünglich dort reingebracht hatten. Und interessant war, die Wände waren drinnen voller Graffiti, weil sie beim Einlagern ihren Namen draufgeschrieben haben. Also haben wir es genauso gemacht. Mein Name steht da überall im Gebäude. Wirklich.“ Tonnenweise Gold hat Doug Simmons jeden Sommer geschleppt. Deshalb ärgert ihn die Unterstellung, das Gold sei gar nicht da, ganz besonders. „Ganz ehrlich, die meisten Leute sind überzeugt, dass das Gold weg ist. Diese Verschwörungstheorie ist weit verbreitet und setzt sich fest, besonders im heutigen politischen Klima." „Ich sage den Leuten seit Jahren, ich habe es gesehen, ich habe es angefasst, das Gold ist da. Trotzdem habe ich im Internet die Behauptung gelesen, dass jedes Mal, wenn man die Leute beruhigen will, man einfach Doug Simmons rausholt, der allen erzählt, das Gold sei noch da. Also bin auch ich Teil dieser Verschwörung geworden. Es ist einfach völlig absurd.“ Nach Angaben der zuständigen Behörden, der U.S. Mint, lagern derzeit über 4.500 Tonnen Gold im Depository. Trotz des stark gestiegenen Goldpreises spielen diese Reserven heute keine Rolle mehr für die Währungspolitik der USA. Gemessen an der Wirtschaftsleistung oder an der Staatsverschuldung sind sie praktisch irrelevant. Vielleicht ist es dieses Paradoxon, dass die Faszination von Fort Knox ausmacht. In Zeiten unvorstellbarer Staatsschulden, von Online-Zahlungsverkehr und Kryptowährungen erfüllt die Goldreserve das Bedürfnis nach Sicherheit. Was denkt ihr: lagert Gold in Fort Knox oder ist die Festung leer? Schreibt es gerne in die Kommentare und wenn Euch das Video gefallen hat, lasst ein Abo da.