Dies ist die Geschichte des berüchtigten Zodiac- Killers. Ein mysteriöser Serienmörder, der sich selbst zu einer überlebensgroßen Figur stilisierte: Ich töte gerne Menschen. Wie bitte? und wurde nie gefasst. David macht sich bereit, mit seiner Freundin Betty Lou auszugehen. Es ist ein besonderer Anlass. Die beiden Teenager lernten sich Anfang des Jahres kennen. Seitdem sehen sie sich fast jeden Tag. Aber heute Abend ist ihr erstes richtiges [musikalisches] Date und sie wollen es zu etwas Besonderem machen. [singt] David sucht sich ein hellblaues Hemd, ein beiges Sakko und eine braune Cordhose aus. Er hat Schmetterlinge im Bauch. [Musik] Er steckt etwas Kleingeld, ein weißes Taschentuch und vorsichtshalber eine Flasche Pfefferminzbonbons ein. Er schlüpft in seine groben Lederstiefel, schnappt sich die Schlüssel zum Rambler-Kombi seiner Mutter und macht sich auf den Weg. Es ist nur eine kurze Autofahrt bis zu Betty Lous Haus. David hält draußen an und holt tief Luft. Heute Abend soll es ein besonderes Musikereignis werden. Eine Nacht, die er sein Leben lang nicht vergessen würde. Und wer weiß? Vielleicht ist es sogar der Beginn ihres gemeinsamen [musikalischen] Lebens. [Musik] Als David Betty Lou sieht, steht die Welt für einen Moment still. Er vergisst sogar, wie nervös er ist. Er hilft ihr ins Auto und die beiden fahren los. Ihre Eltern denken, sie gehen zu einem Weihnachtskonzert, aber in Wirklichkeit fahren sie woanders hin . [Musik] Zu einem ruhigen Aussichtspunkt direkt an der Lake Herman Road. Dieser Ort ist bei jungen Paaren in Vallejo sehr beliebt. Es ist ein abgeschiedener Ort, an dem sie ungestört Zeit mit ihren Eltern und Geschwistern verbringen können. Betty Lou lehnt sich an Davids Schulter. Diese Nacht gehört nur ihnen. Etwa eine Stunde später durchbrach ein A heller Scheinwerferstrahl die Dunkelheit. Ein zweites Fahrzeug rollt langsam auf sie zu. Es hält direkt neben dem Rambler. Plötzlich werden Schüsse direkt in Davids Auto abgefeuert. In Panik springen die Teenager durch die Beifahrertür aus dem Auto. David schafft es aber nur bis zum Beifahrersitz. Ihr Angreifer greift durch das offene Fenster auf der Fahrerseite, zielt auf eine Stelle hinter Davids linkem Ohr und drückt ab . Betty Lou hat es schon einige Meter vom Auto entfernt geschafft. Sie rennt, gehetzt und verzweifelt, und ihre Atmung ist flach und panisch. Der Fremde ist direkt hinter ihr. Sie kann ihm unmöglich entkommen. Sie schreit und durchdringt die stille Nachtluft. Dann fallen fünf Schüsse. Sie treffen Betty Lou in den Rücken und zerstören damit die Zukunft, die sie und David vielleicht gehabt hätten. Es ist mittlerweile 23:14 Uhr. Betty Lou hätte schon längst nach Hause zurückkehren sollen , aber weder sie noch David werden es jemals tun. Dies ist das erste Mal, dass der Zodiac-Killer zuschlägt. Es ist auch der Beginn einer umfassenden Fahndung, die niemals wirklich enden wird. Die Polizei wird scheitern. Seltsame Hellseher werden ihre Hilfe anbieten. Und selbst einige der renommiertesten Experten Amerikas werden an vergleichsweise einfachen Rätseln scheitern. Eine Jagd, die zahlreiche Filme, Serien, Bücher, Podcasts und Videos wie dieses inspirieren wird . Es wird Nachahmungstäter geben, einige echte, einige nur mutmaßliche. Und besessene Hobbydetektive und Online- Communities [Musik], die unbedingt den Zodiac-Killer finden wollen. Manche werden sogar glauben, sie hätten ihn. Die Suche nach dem Zodiac-Killer fasziniert die Menschen bis heute, aber sie zeigt auch, dass Geschichten nur so groß werden, wie wir es zulassen. Dieses Video basiert größtenteils auf dem Buch Zodiac von Robert Graysmith. Wie immer finden Sie den Link und alle unsere Quellen in der Beschreibung. Die Redaktion des San Francisco Chronicle pulsiert vor Leben. Die Chronicle ist eine der größten und einflussreichsten Zeitungen an der gesamten Westküste. Farbfernsehen gibt es schon eine Weile, aber die meisten Menschen beginnen ihren Tag immer noch mit ihrer lokalen Morgenzeitung. Diese Tausenden von Lesern erwarten, dass auf ihrer Titelseite aktuelle Meldungen und die wichtigsten Neuigkeiten zu finden sind. Die Bay Area möchte informiert, überrascht und vielleicht sogar ein wenig schockiert werden. Niemand in der Redaktion der Chronicle ahnt, dass die Zeitung selbst bald Teil einer schockierenden Geschichte werden wird. Dass es zu einem aktiven Spieler in einem tödlichen Spiel wird. Dies ist die Geschichte des Zodiac-Killers, und das ist Mona, unsere Produzentin. Oh, hallo Don. Vielleicht kennen Sie diese Geschichte aus dem Film von David Fincher. Mona, du hast es doch gesehen , oder? Sie ist filmverrückt. Ich liebe es, Filme zu schauen, mit und an Filmen zu arbeiten und sie sogar mit nach Hause zu nehmen. Sie hat sogar ein Poster unseres preisgekrönten Dokumentarfilms, den sie produziert hat. Gut gemacht, Mona. Danke, Don. 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Ich sehe jetzt, dass sie über 2 Millionen Kunstwerke besitzen, darunter Originalstücke und offiziell lizenzierte Designs aus Filmen und Videospielen. Das ist Wahnsinn. Das stimmt wirklich. Und im Moment findet ein riesiger Geburtstagsverkauf mit den bisher größten Rabatten statt. Sichern Sie sich ein oder zwei Displates mit 31 % Rabatt, drei mit 36 ​​% Rabatt oder vier oder mehr mit 41 % Rabatt. Verwenden Sie Code Fern oder klicken Sie jetzt auf den unten stehenden Link. Und ich werde dieses Exemplar tatsächlich meinem Vater geben. Er ist außerdem ein echter Filmfan. Der Karikaturist Robert Graysmith, zwei seiner Kollegen und der Verleger der Chronicle haben sich zu ihrer täglichen Redaktionskonferenz versammelt. Jeden Morgen treffen sie sich, um die Ausgabe für den nächsten Tag zu planen. Sie diskutieren über die Geschehnisse in San Francisco und im Rest der Welt und entscheiden, welche Themen ihr Kolumnist Tempinell in seinen Leitartikeln behandeln soll. Robert zeichnet derweil. Er wird jetzt sechs Skizzen anfertigen. Später wird er eine davon tuschen, und das wird dann die Karikatur für den morgigen Artikel sein. Plötzlich wird der Arbeitsablauf von einem anderen Mitarbeiter unterbrochen, der einen mysteriösen Umschlag überbringt. Auf der Vorderseite steht: „Bitte umgehend an den Redakteur weiterleiten.“ Im Inneren befinden sich ein Brief und ein Blatt Papier voller kryptischer Symbole. Der Brief beginnt mit den Worten: „Sehr geehrter Herr/Sehr geehrte Frau Redakteur/in, hier spricht der Mörder der beiden Teenager, die letztes Weihnachten am Lake Herman umgebracht wurden, und des Mädchens, das am 4. Juli in der Nähe des Golfplatzes in Vallejo getötet wurde. “ Die Nachricht enthält detaillierte Informationen über die Morde, die in den vergangenen Monaten in der Bay Area verübt wurden – Dinge, die nur der Täter wissen konnte. Und es gibt eine Drohung: „Wenn Sie diese verschlüsselte Nachricht nicht bis Freitagnachmittag, den 1. August, veröffentlichen, werde ich Freitagnacht Amok laufen.“ Die vier Männer wissen nicht, was sie tun sollen. Die Veröffentlichung der verschlüsselten Nachricht könnte mehr als nur eine Schlagzeile auf der Titelseite auslösen. Sie könnte die Stadt in Panik versetzen, vielleicht sogar die gesamte Region. Die in dem mysteriösen Brief erwähnten Morde haben die Bay Area bereits seit Monaten in Atem gehalten. Zuerst wurden David und Betty Lou ermordet. Dann, erst vor wenigen Wochen, gab es einen weiteren Angriff. Ich war versucht. [Musik] Darlene Ferrin ist Kellnerin in Terrys Restaurant. Es ist ein klassisches Diner, das Waffeln, gebratenes Hähnchen und … serviert. Jeden Freitag, Samstag und Sonntag arbeitet Darlene bis 3 Uhr morgens in der Spätschicht. Sie ist freundlich, gesprächig und bei den Kunden äußerst beliebt. Manche stehen sogar Schlange, um von ihr bedient zu werden . Darlene hat gerade ihre Tochter Deana zur Welt gebracht, und sie und ihr Mann haben ein kleines Haus in der Virginia Street gekauft. Doch sie wirkt nicht ganz glücklich. Es ist ein offenes Geheimnis, dass sie sich mit anderen Männern trifft. Während sie unterwegs ist, bleibt ihr Mann oder ein Kindermädchen mit Deana zu Hause. Freunde erinnern sich später daran, dass sie erschöpft, nervös und ängstlich wirkt. Sie glaubt, in ihrem eigenen Haus, nur wenige Schritte vom Sheriffbüro entfernt, und auch hier im Diner beobachtet zu werden. Sie sagt, sie sehe vor dem Restaurant einen weißen Wagen mit alten kalifornischen Kennzeichen . In den letzten Wochen ist ihrer Schwester und ihren Freunden ein ähnliches Auto aufgefallen. Darlene glaubt zu wissen, wem es gehört . Diesem stämmigen, gut gekleideten Mann. Er trägt eine Hornbrille und riecht nach Leder. Darlene sagt, sie kenne ihn, aber niemand sonst weiß es. wird wohl nie jemand erfahren, woher. Der Mann sitzt an der Theke, isst Erdbeerkuchen und tut so, als läse er Zeitung, aber er lässt Darlene nie wirklich aus den Augen. Leb wohl . [Musik] Es ist der 4. Juli. Amerika feiert fast 200 Jahre Unabhängigkeit. Darlene holt ihren Freund Mike Mageau ab und steuert ihren 63er Corvair selbstbewusst durch die festliche Stadt, obwohl sie keinen Führerschein besitzt. Sie hatte Mike und seinen Zwillingsbruder in Terry's Diner kennengelernt. Mit der Zeit wurden die drei Freunde, und die Zwillinge buhlten um Darlenes Gunst. Sie stritten sich darum, ob sie sie zur Arbeit fahren oder ihre Wäsche waschen durften. Irgendwann bemerken Darlene und Mike, dass sie verfolgt werden. Das andere Auto sieht aus wie ein Ford Falcon. Darlene versucht immer wieder, es abzuschütteln, aber es gelingt ihr nicht. Das Auto kommt immer näher. Schließlich zwingt es Darlenes Wagen auf einen Parkplatz in der Nähe eines Golfplatzes am Stadtrand. Dann rast es davon. Für einen kurzen Moment wähnen sich Darlene und Mike in Sicherheit. Doch nur wenige Minuten später kehrt der Falcon zurück. Der Fahrer scheint es sich anders überlegt zu haben . Mike und Darlene werden von einem blendenden Licht getroffen. Ein Mann steigt aus dem Wagen und geht auf sie zu. Er hält eine große Taschenlampe in den Händen. Mike vermutet, dass der Mann ein Polizist ist. Vielleicht kennt Darlene ihn. Schließlich trifft sie sich mit Männern, die beim Sheriff arbeiten. Doch bevor er seinen Ausweis zücken kann, dröhnt ein Schuss in seinen Ohren. Er spürt Blut über sein Gesicht laufen. Darlene sackt auf dem Lenkrad zusammen . Zwei Kugeln treffen ihren rechten Arm. Zwei weitere ihren linken. Dann treffen sie fünf weitere in den Rücken und durchbohren ihre Lunge und die linke Herzkammer. Panisch reißt Mike die Tür auf und stürzt aus dem Wagen. Später findet ihn die Polizei hier, blutend an Hals und Wange. Sein Kiefer ist zertrümmert und ein Loch in seiner Zunge. Ein besorgter Nachbar meldet den Vorfall. Schüsse auf die Polizei, und die Beamten Rustin und Lynch werden kurz darauf zum Tatort geschickt . Die beiden lassen sich Zeit. Rustin sieht keine Eile. „ Ach, es ist der 4. Juli, und da draußen zünden Kinder Feuerwerkskörper.“ Aber er irrt sich. Nicht sofort auf den Anruf zu reagieren, ist ein Fehler. Hätten sie es getan, wäre der Schütze wahrscheinlich direkt an ihnen vorbeigefahren. Kurz darauf ruft ein Mann bei der Polizei von Vallejo an. Seine Stimme ist ruhig und gleichmäßig. Seine Worte klingen einstudiert. „ Ich möchte einen Doppelmord melden. Wenn Sie eine Meile östlich auf dem Columbus Parkway zum öffentlichen Park fahren, finden Sie Kinder in einem braunen Auto. Sie wurden mit einer 9-mm-Luger erschossen. Ich habe diese Kinder letztes Jahr auch getötet. Auf Wiedersehen.“ Dann legt der Mann auf. Pacific Telephone kann den Anruf später zu einer öffentlichen Telefonzelle zurückverfolgen. Die Zelle befindet sich direkt vor dem Sheriffbüro von Vallejo. Sie ist auch in Sichtweite von Darlenes kleinem grünen Haus. Darlenes Freunde und Familie berichten ebenfalls von seltsamen Anrufen in jener Nacht. Sie hörten nur tiefes, schweres Atmen. Im Krankenhaus wird Darlene bei ihrer Ankunft für tot erklärt. Mike überlebt. Und es dauert nicht lange, bis der Mörder erneut zuschlägt. Ein Mann sitzt allein in einem Zimmer und schreibt Briefe. Mit einem blauen Filzstift verfasst er drei fast identische Texte. Einer lautet: Erstens, das Mädchen trug eine gemusterte Hose. Zweitens, der Junge wurde ebenfalls ins Knie geschossen. Drittens, die Munitionsmarke war Western. Um zu beweisen, dass ich sie getötet habe, werde ich einige Fakten nennen, die nur ich und die Polizei kennen. Das Papier misst 18 x 25 cm . Es ist ein einzigartiges Format, zu dem der Mann immer wieder zurückkehren wird. Es wird unverkennbar mit seinen Briefen in Verbindung gebracht werden. Weihnachten. Erstens, die Munitionsmarke ist Super X. Zweitens, es wurden 10 Schüsse abgegeben. Drittens, der Junge lag auf dem Rücken, die Füße zum Auto. Viertens, das Mädchen lag auf ihrer rechten Seite, die Füße zum Auto. Westen. Die Handschrift verläuft schwungvoll über das Papier. Und sie ist deutlich erkennbar. [Musik] Das N ist klein und kantig. Das R ähnelt einem Häkchen. Er beendet seine Briefe mit einem Symbol, das an ein Fadenkreuz erinnert. In den kommenden Jahren wird es seine Signatur werden. Er hat sich Gedanken gemacht, wie er seine Botschaft noch wirkungsvoller gestalten kann. Und er hat beschlossen, jeden Buchstaben mit einer separaten Botschaft, einer Chiffre, zu verbinden. Jetzt muss er nur noch eine Verschlüsselungsmethode finden . Er könnte die Buchstaben einfach verschieben, [Musik] die A's in C's und die D's in F's verwandeln. Dieses System wäre simpel und einfach anzuwenden. Aber er braucht etwas Raffinierteres. Er beschließt, die Buchstaben durch verschiedene Symbole zu ersetzen: griechische Buchstaben, Morsecode, Wettersymbole, Buchstaben des lateinischen Alphabets, Seefahrtssymbole und astrologische Zeichen. Dann fügt er eine weitere Ebene der Komplexität hinzu, indem er seine Botschaft homophonisch verschlüsselt. Jeder Buchstabe kann durch mehrere Symbole dargestellt werden. Das macht es praktisch unmöglich, den Text durch Häufigkeitsanalyse zu entschlüsseln. Analyse. Man kann nicht einfach zählen, wie oft bestimmte Symbole vorkommen, und das mit typischen Buchstabenhäufigkeiten vergleichen. Ein Psycholinguist wird später behaupten, dass der Verfasser der Chiffre zumindest in elementarer Kryptographie geschult gewesen sein muss. Doch heute wissen wir, dass diese erste Chiffre gar nicht so raffiniert war. „Die Codeknacker“ von David Kahn und „Codes und Chiffren“ von John Laffin beschreiben ähnliche Verschlüsselungsmethoden. Es ist sehr wahrscheinlich, dass der Autor dieser Briefe diese beiden Bücher einfach als Leitfaden nutzte. Zwar musste er sie erst einmal auftreiben, aber sie waren nicht schwer zu beschaffen . Der Phantomschreiber ordnet Symbol für Symbol sorgfältig an. Schließlich besteht jede seiner drei Chiffren aus acht Zeilen mit je 17 Symbolen . Er ordnet jedem Symbol den entsprechenden Buchstaben zu. Dann schickt er sie an drei Zeitungen in der Bay Area: den San Francisco Chronicle, den San Francisco Examiner und den Vallejo Times-Herald. Wie Jack the Ripper vor ihm wird auch dieser Mann die Medien nutzen, um die Polizei mit kryptischen Hinweisen auf seine Identität zu provozieren. Die Redaktion des Chronicle Schließlich beschließen sie, ihren Geheimtext zu veröffentlichen . Ihre Kollegen vom Vallejo Times-Herald folgen ihrem Beispiel. Der Examiner wartet bis Sonntag und veröffentlicht seinen Geheimtext zwei Tage später. Die im Brief angedrohte Mordserie findet nicht statt. [Musik] Doch die Veröffentlichung hat eine andere Folge. Nun weiß die Öffentlichkeit von dem mysteriösen Mörder. Die gesamte Bay Area ist zunehmend verängstigt. Schon bald raten Eltern ihren Kindern, das Haus nicht mehr zu verlassen . Jack E. Stiltz leitet seit 21 Jahren die Polizei von Vallejo. Als er 1948 das Amt übernahm, kämpfte die Stadt mit Glücksspiel, Drogen und Prostitution. Seine Reformen und Aufräumarbeiten haben einige Erfolge erzielt. Doch nun wird ausgerechnet seine Stadt von einem skrupellosen Serienmörder heimgesucht. Ein Mann, von dem Stiltz glaubt, dass er nur aus Lust am Töten mordet, den er als den gefährlichsten Menschen beschreibt, dem er in seinen 30 Jahren im Polizeidienst je begegnet ist . Vor wenigen Tagen appellierte Stiltz öffentlich an David, Betty Lou und Darlenes Mörder schickt einen weiteren Brief. Diesmal mit mehr Details, die beweisen, dass er es wirklich war. Die Antwort kommt prompt in Form eines dreiseitigen Briefes. Sehr geehrter Herr Redakteur, hier spricht der Zodiac. Auf Ihre Bitte nach weiteren Details über meine schönen Zeiten in Vallejo liefere ich Ihnen sehr gerne noch mehr Material. Übrigens, hat die Polizei Spaß mit dem Code? Wenn nicht, sollen sie sich mal aufmuntern. Wenn sie ihn knacken, kriegen sie mich. In diesem Brief gibt sich der Mörder den Namen Zodiac. Der Name bezieht sich auf den Tierkreis. Am 4. Juli öffnete ich die Autotür nicht. Das Fenster war bereits heruntergekurbelt. Der Junge saß ursprünglich auf dem Beifahrersitz, als ich zu schießen begann. Als ich den ersten Schuss auf seinen Kopf abgab, sprang er gleichzeitig zurück [Musik] und vereitelte so mein Ziel. Er landete auf dem Rücksitz und schlug heftig mit den Beinen um sich. So habe ich ihn erschossen. Ich traf ihn am Knie. Ich verließ den Tatort nicht mit quietschenden Reifen und aufheulendem Motor, wie in den Zeitungen von Vallejo beschrieben. Ich fuhr langsam weg, um keine Aufmerksamkeit auf mein Auto zu lenken. Stults räumt ein, dass der Brief Details enthält, die noch nicht veröffentlicht wurden, ist aber immer noch nicht überzeugt. Er glaubt, dass diese Informationen von Zeugen am Tatort hätten stammen können. Doch bald wird es noch mehr Opfer geben. Bryan Hartnell und Cecelia Shepard sind seit dem College eng befreundet. Heute fahren sie zum Lake Berryessa. Es ist ein wunderschöner Ort, umgeben von sanften Hügeln. Auf einer kleinen Halbinsel breiten sie eine Picknickdecke aus und genießen die Stille. Nahe dem Wasser fällt das Land abrupt ab und verbirgt das Ufer. Aus Bryans und Cecilias Perspektive ist es unmöglich, jemanden aus dieser Richtung kommen zu sehen, bis sie schon sehr nah sind. Und genau jetzt kommt jemand. Ein großer, kräftig gebauter Mann taucht auf. Er trägt eine schwarze Henkershaube, die fast mittelalterlich wirkt. Auf seiner Tunika prangt ein weißes Kreuz in einem Kreis. Es ist das Symbol, mit dem der Zodiac-Killer seine Briefe signiert. Der Mann trägt ein Messer mit einer 30 cm langen Klinge. Damit sticht er immer wieder auf Bryan und dann auf Cecilia ein, insgesamt 24 Mal. Etwa eine Stunde später klingelt das Telefon im Polizeirevier von Napa. Eine ruhige, beherrschte Stimme sagt: „Ich möchte einen Mord melden. Nein, einen Doppelmord.“ Der Anrufer scheint nicht zu wissen, dass Bryan, obwohl schwer verletzt, den Angriff überlebt hat. Die Polizei geht davon aus, dass der Angreifer den Tatort sofort verlassen hat, aber nicht, ohne vorher eine Nachricht an Bryans Autotür zu hinterlassen: die Morddaten von Betty Lou, David und Darlene sowie das heutige Datum. Kriminaltechniker entdecken später einige weniger offensichtliche Hinweise: Spuren, die auf stark abgefahrene Reifen am Fahrzeug des Angreifers hindeuten, und sehr tiefe Fußabdrücke. Der Verdächtige muss mindestens 95 Kilo wiegen. Ein Polizist mit genau diesem Gewicht, der neben den Spuren geht, würde nicht … Versinke so tief wie der Unbekannte. Die Fußspuren liefern eine weitere Spur. Sie stammen höchstwahrscheinlich von einem Chukka- Stiefel namens Wing Walker. Im Rahmen eines Regierungsauftrags wurden über eine Million Paar dieses Modells hergestellt. Die Ermittler werden sie nie alle zurückverfolgen können. In den meisten Mordfällen findet man ein Motiv. Aber dieser Mann ist natürlich nur ein Mörder, ein wahnsinniger Mörder, und es gibt kein Motiv. Das ist Captain Don Townsend vom Sheriffbüro des Napa County. Er wird später erneut mit der Presse sprechen, um sein mögliches Motiv zu verkünden. Er glaubt, dass der Mörder nur ein psychisch kranker Mensch sein kann, der sexuelle Befriedigung aus dem Töten zieht. Dieser Mann ist ein pathologischer Psychokiller. Daran besteht kein Zweifel. Ein Psychologieprofessor unterstützt diese Einschätzung. Der Zodiac-Killer empfindet wahrscheinlich sexuelle Befriedigung durch die absichtliche Verstümmelung bestimmter Körperteile. Captain Townsend ist überzeugt, dass Zodiac Frauen zutiefst hasst. In allen bekannten Fällen waren die weiblichen Opfer Die Frauen wurden weitaus brutaler angegriffen als die Männer. Er stach Cecelia je einmal in jede Brust, einmal zwischen die Beine und einmal in den Bauch. Bei seinen drei Angriffen auf Paare überlebte zweimal der Mann. Die Frau starb jedes Mal. Der Angriff auf Cecelia markiert auch eine Wende. Es ist das erste Mal, dass der Zodiac- Killer ein Messer benutzt. Ein Ermittler erklärt später: „ Wenn man aus reiner Mordlust töten wollte , könnte man ein Hochleistungsgewehr benutzen und sein Opfer auf 200 oder 300 Meter Entfernung erschießen. Aber indem man ein Messer in jemanden stößt, ist das der intimste Kontakt, den man mit einem Opfer haben kann. Eine Intimität, die Experten zufolge Menschen wie der Zodiac-Killer in ihrem normalen Leben nicht aufbauen können.“ Seine Neigung zu Gewalt und Frauenfeindlichkeit spiegelt sich auch in seinen Chiffren wider. Erst vor wenigen Wochen wurde die erste entschlüsselt, und zwar nicht von einem Spezialisten. Donald und Betty Harden sind beide Lehrer. An jedem anderen Wochenende wären sie … Sie wollten eigentlich nur entspannen und es ruhig angehen lassen. Doch diesen Sonntag lässt sie etwas nicht los: die Chiffre, die zwei Tage zuvor im Examiner veröffentlicht wurde . Sie räumen den Esstisch ab und holen spitze Bleistifte, ein Lineal und einen Radiergummi. Dann machen sie sich wieder an die Arbeit. Betty hat eine Theorie: Der Mörder ist so ein Egozentriker, dass er seine Nachrichten wahrscheinlich mit „Ich“ beginnt. Die Hardens vermuten außerdem, dass er das Wort „töten“ wiederholt verwenden wird. Also suchen sie nach wiederkehrenden Vier-Symbol- Mustern, die es darstellen könnten. Ihre Theorie bestätigt sich: „Ich töte gern Menschen, weil es so viel Spaß macht. Es macht mehr Spaß als Wild im Wald zu jagen, denn der Mensch ist das gefährlichste Tier von allen.“ Betty und Donald entdecken auch die Fallen, die Zodiac in die Chiffre eingebaut hat. 15 Mal verwendet er ein spiegelverkehrtes „Q“. Das soll die Leser wahrscheinlich in die Irre führen und sie glauben lassen, es stehe für den häufigsten Buchstaben im Englischen, „E“. Doch sieben verschiedene Zeichen werden verwendet, um diesen Buchstaben zu verschlüsseln. Gleichzeitig scheint Zodiac mehrere Fehler gemacht zu haben. Die Anwendung seines eigenen Codes. Der Text ist schlampig und enthält mehrere Rechtschreibfehler. Bislang ist es weder dem FBI noch der CIA, den renommiertesten Ermittlungsbehörden Amerikas, gelungen, die Chiffre zu entschlüsseln. Die Hardens sind die Ersten, die das letzte Puzzleteil entschlüsseln. „ Etwas zu töten, ist für mich das aufregendste Erlebnis. Es ist sogar besser, als mit einem Mädchen Sex zu haben. Das Beste daran ist, dass ich nach meinem Tod im Paradies wiedergeboren werde und all die einsamen oder streunenden Menschen, die ich getötet habe, meine Sklaven werden. Ich werde euch meinen Namen nicht nennen, weil ihr versuchen werdet, meine Sklavensammlung für mein Jenseits zu verlangsamen oder zu stoppen.“ Nach Cecilias Mord warnt Captain Townsend die Einwohner von Napa County ausdrücklich davor, abgelegene Gegenden zu meiden und nach Einbruch der Dunkelheit allein auszugehen. Die Botschaft kommt an. Lokale Restaurants und Drive-ins, die normalerweise bis spät in die Nacht voll sind, sind nun wie ausgestorben. In der gesamten Bay Area sind die Behörden in höchster Alarmbereitschaft. Da die Morde in drei verschiedenen Zuständigkeitsbereichen stattfanden, arbeiten drei verschiedene Polizeibehörden an dem Fall. Basierend auf Zeugenaussagen … Sie suchen nach demselben Verdächtigen. Ein stämmiger Mann, Mitte 20 bis Mitte 30, mit Brille und dunklem, gewelltem Haar. Doch von Anfang an verliefen die Ermittlungen schleppend. Jede Abteilung verfolgte ihre eigenen Spuren, oft ohne zu wissen, was die anderen taten. Die Entschlüsselung der Briefe erforderte häufig die Koordination mit Experten aus anderen Städten. Dieser Prozess war oft kompliziert und zeitaufwendig und bremste die Ermittlungen. Ein Beamter gab später gegenüber der Presse zu: „Unser Wissen über die Verbrechen der anderen Abteilungen war nicht so umfassend, wie es hätte sein können.“ Zu allem Übel unterlief der Polizei ein schwerwiegender Fehler mit ernsten Folgen. Paul Stines Taxi steckte im nächtlichen Verkehr von San Francisco fest. Während er sich langsam vorwärts bewegte, fluchte Paul. Der Verkehr war frustrierend, aber er stand kurz vor seinem Doktortitel in Anglistik, und das Taxi finanzierte sein Studium. Auf dem Bürgersteig trat ein stämmiger Mann unter einer Markise hervor und winkte ihn heran. Paul nahm ihn mit. Etwa 15 Minuten später erreichten sie das Ziel des Mannes, ein gehobenes Viertel im Norden von San Francisco. Francisco. Doch der Fahrgast bittet Paul, noch einen Block weiterzufahren. An der nächsten Kreuzung hält das Taxi an . Gegenüber ist eine Party im Gange. Aus dem Fenster im ersten Stock blicken Teenager auf den nassen Asphalt hinunter. Normalerweise würde Paul den Taxameter anhalten und nach dem Fahrpreis fragen, doch plötzlich umklammert der linke Arm des Fahrgasts Pauls Hals fest. Eine Pistole drückt gegen seine rechte Wange. Dann drückt der Mann ab. Um genau 21:58 Uhr nimmt ein Polizist einen Notruf entgegen. Die Teenager gegenüber konnten nicht genau sehen, was im Taxi vor sich ging, aber sie wissen, dass sie Zeugen von etwas Schrecklichem geworden sind. Sie beschreiben den Verdächtigen als einen Mann in dunkler Kleidung. Doch als die Fahndung eingeleitet wird, erhalten die Streifenwagen den Auftrag, nach einem schwarzen Mann Ausschau zu halten. Auf dem Weg zum Tatort sehen die Beamten einen untersetzten Mann, der schwerfällig im Nebel entlanggeht. Er scheint genau der Beschreibung zu entsprechen , aber er ist nicht schwarz. Die Beamten rufen ihm zu und fragen, ob er einen anderen Mann gesehen hat. Der Mann zeigt auf sie in eine… Sie geben eine Anweisung, und der Streifenwagen fährt davon. Die beiden Polizisten ahnen nicht, dass sie wahrscheinlich gerade mit dem Mörder selbst gesprochen haben. Später geben sie ihren Fehler öffentlich zu. Zurück am Tatort gehen die Detectives von einem missglückten Raubüberfall aus . In San Francisco häuften sich in letzter Zeit Angriffe auf Taxifahrer. Dieser hier muss das Werk eines Amateurs gewesen sein. Pauls Portemonnaie ist weg, aber er hatte gerade erst seine Schicht begonnen, also war wahrscheinlich nicht viel Bargeld darin. Er trägt noch seine teure Uhr, und der Täter flüchtete blutüberströmt vom Tatort . Kurz darauf treffen zwei Experten des Kriminallabors ein. Sie suchen sofort nach latenten Fingerabdrücken, die durch Schweiß oder Hautfett auf Oberflächen gelangt sein könnten . Um diese sichtbar zu machen, bestäuben die Experten die Oberflächen des Taxis mit grauem oder schwarzem Pulver. Sobald ein Abdruck sichtbar wird, sichern sie ihn vorsichtig mit transparentem Klebeband für die Analyse. Ihre Sorgfalt zahlt sich aus. An der Tür finden sie blutige Abdrücke einer rechten Hand. Jetzt müssen sie diese Abdrücke nur noch vergleichen. Die Fingerabdrücke werden mit denen der Passagiere des Tages und mit Polizeiakten verglichen, doch der Prozess ist quälend langsam. Wir befinden uns in den 1960er Jahren, digitale Datenbanken gibt es also noch nicht. Fingerabdrücke werden auf Papierkarten gespeichert. Jeder Vergleich erfordert stundenlange konzentrierte Handarbeit. Spezialisten, sogenannte Daktyloskopiker, betrachten zunächst allgemeine Muster wie Bögen, Schleifen und Wirbel. Entscheidend sind jedoch die winzigen Details, die jeden Abdruck einzigartig machen. Die Enden der Papillarleisten, Verzweigungen, winzige Punkte, Kreuzungen und Ausläufer. Am Ende gibt es kein Match. Die Polizei ist ratlos. Es gibt nun fünf Opfer, und vom Täter fehlt noch immer jede Spur . Die Chronicle erhält einen weiteren Brief. Hier spricht der Tierkreis. Ich bin der Mörder des Taxifahrers an der Ecke Washington Street und Maple Street. Zum Beweis dafür [Musik] hier ein blutbeflecktes Stück seines Hemdes. Bis dahin hatten die Ermittler den Zodiac-Killer nicht als Verdächtigen im Mordfall Paul Stine in Betracht gezogen. Das Verbrechen passte einfach nicht zu seinem bekannten Verhaltensmuster. Paul war allein. Der Angriff ereignete sich mitten in einem Wohngebiet, nicht auf einem abgelegenen Liebespfad am Stadtrand. Und der Mörder feuerte nur einen einzigen Schuss ab. Doch das blutige Stück von Pauls Hemd scheint es zu beweisen. Für den Fall, dass die Chronicle beschließt, den Brief nicht vollständig abzudrucken, enthält er auch eine schreckliche Drohung. Schulkinder sind ein leichtes Ziel. Ich glaube, ich werde eines Morgens einen Schulbus rammen. Schieß einfach auf den Vorderreifen und sammle dann die Kätzchen ein, wenn sie heraushüpfen. Als die Zeitung den Brief veröffentlicht, wird die Bay Area von einer weiteren Panikwelle erfasst, der bisher größten. Die Menschen lebten bereits in angstvollen und unsicheren Zeiten. Die 1960er Jahre waren turbulent und geprägt von politischen Attentaten, den Manson-Morden und dem Vietnamkrieg. Und zum ersten Mal kann die Öffentlichkeit den größten Teil des Geschehens im Farbfernsehen verfolgen. In den großen Städten der Bay Area gehen regelmäßig Tausende auf die Straße. Es gibt Antikriegsdemonstrationen, Sitzblockaden und Protestmärsche. Viele tragen die mittlerweile berühmten Friedenssymbol-Buttons. In einem seiner späteren Briefe fordert der Zodiac- Killer sarkastisch, dass die Demonstranten stattdessen sein Symbol tragen sollen . In einer Zeit, in der viele Menschen verzweifelt auf Frieden hoffen, greift der Zodiac-Killer die Gesellschaft von innen an, indem er das verletzlichste Ziel von allen bedroht: Kinder. Allein im Napa County befördern 65 Schulbusse täglich Tausende von Kindern zur Schule . Die Fahrzeuge legen täglich insgesamt 7.000 km zurück. Einige Straßenabschnitte sind recht gefährlich, mit einsamen Passagen, scharfen Kurven und unübersichtlichen Kreuzungen. Nach der Drohung des Zodiac-Killers werden Busfahrer im Umgang mit potenziell gewalttätigen Angriffen geschult. Fahren Sie den Bus auch mit einem platten Reifen weiter. Sag den Kindern, sie sollen sich auf den Boden legen. Halten Sie erst an, wenn Sie ein dicht besiedeltes Gebiet erreicht haben. Auch die Schutzmaßnahmen wurden verstärkt. 70 Einheiten schwer bewaffneter Polizisten bewachen die Busse im Napa County. Ranger eskortieren sie in Pick-up- Trucks, während Luftpatrouillenflugzeuge über ihnen kreisen. Der Polizeischutz wurde in fast allen Gemeinden Nordkaliforniens verstärkt. Beamte in Zivilkleidung werden eingesetzt. Jede Bedrohung, egal wie gering, wird ernst genommen. Ein paar Tage später meldet sich ein Mann bei der Polizei von Oakland. Er behauptet, der Zodiac-Killer zu sein, und verlangt, mit einem der beiden berühmtesten Strafverteidiger des Landes zu sprechen. Hier spricht der Tierkreis. Ich möchte, dass Sie sich mit F. Lee Bailey in Verbindung setzen. Wenn Bailey nicht infrage kommt, nehme ich auch Mel Belli. Ich möchte, dass einer von beiden in der Talkshow von Kanal 7 auftritt . Ich werde telefonisch Kontakt aufnehmen. Melvin Belli stimmt sofort zu. Nur wenige Stunden später ist er im Studio. Die Hälfte Amerikas sitzt wie gebannt vor dem Fernseher. In einer normalen Ausgabe der Sendung können die Zuschauer anrufen und teilnehmen, aber heute Abend bleiben die Leitungen frei, damit der Zodiac- Killer Kontakt aufnehmen kann. Und das tut er. Er gibt Belli sogar seinen richtigen Namen, Sam. Erzähl uns, was gerade in dir vorgeht, Sam. Was ist, wenn ich Kopfschmerzen habe? In Ordnung . Wie lange hast du diese Kopfschmerzen schon, äh, Sam? Für eine lange Zeit? Sam legt auf und ruft zurück. Schließlich verliert er die Kontrolle und schreit einfach immer wieder und wiederholt seine schreckliche Drohung. Es tut mir leid, dass ich diese Kinder getötet habe. [Gelächter] Sam ruft 35 Mal in der Sendung an. Nur 12 der Anrufe werden im Radio übertragen. Die längste davon dauert 9 Minuten. Das ist lang genug, um den Anruf zurückzuverfolgen und um herauszufinden, dass Sam nicht der Zodiac-Killer ist. Er ist ein Krankenhauspatient, der an einer psychischen Störung leidet. Kurz darauf erhält die Chronicle zwei neue Briefe vom echten Zodiac. Im ersten Umschlag befindet sich eine Grußkarte. Auf der Vorderseite steht: Tut mir leid, dass ich nicht geschrieben habe, aber ich habe gerade meinen Stift abgewaschen. Die Nachricht im Inneren lautet: Ich dachte, du bräuchtest erstmal etwas zum Lachen, bevor du die schlechte Nachricht hörst. Die Neuigkeiten werden Sie erst in einiger Zeit erhalten. P.S. Könnten Sie diese neue Chiffre auf Ihrer Titelseite abdrucken? Ich fühle mich furchtbar einsam, wenn ich ignoriert werde. So einsam, dass ich mein Ding machen konnte. Die beigefügte Chiffre ist seine bisher komplexeste. Es besteht aus 340 Zeichen und wird erst in fünf Jahrzehnten gelöst sein. 3. Dezember 2020. Drei Männer sitzen an ihren Computern auf verschiedenen Seiten des Planeten. Der amerikanische Softwareentwickler David Oranchak, der belgische Computerprogrammierer Jarl Van Eycke und der australische Mathematiker Sam Blake. Seit Jahren beschäftigen sie sich gemeinsam intensiv mit demselben Rätsel: der 340 Zeichen langen Chiffre, die der Zodiac-Killer nach der Ausstrahlung der Fernsehserie an den San Francisco Chronicle schickte . Nachdem er sein erstes Rätsel innerhalb einer Woche gelöst hatte, muss Zodiac sich mehr Mühe gegeben haben. Seine zweite Chiffre entstand mit ziemlicher Sicherheit ebenfalls mit Stift und Papier, erwies sich aber als komplex genug, um 51 Jahre lang unentschlüsselt zu bleiben. Das liegt nicht an mangelndem Bemühen. Zahlreiche Experten haben sich Berichten zufolge an dem versucht, was heute als Z340 bekannt ist. Das FBI, die American Cryptogram Association, Kryptographen der Marine, unzählige Amateur-Codeknacker und die NSA. David, Jarl und Sam allein haben schon Jahre damit verbracht, es zu knacken. Sie wissen, dass es homophon ist. Z340 besteht aus 63 verschiedenen Symbolen, sodass jeder Klartextbuchstabe durch mehrere Symbole dargestellt wird. Aber sie haben eine andere Theorie. Der Zodiac- Killer muss vor der Verschlüsselung seiner Nachricht noch etwas anderes damit gemacht haben. Sie beginnen zu experimentieren. Sam schickt David insgesamt 650.000 Variationen des Chiffriercodes. David lässt sie alle durch ein von Jarl entwickeltes Codeknackprogramm namens AZ Decrypt laufen. Monatelang sehen Tausende dieser Ergebnisse wie Kauderwelsch aus. Doch heute, am 3. Dezember, stößt David plötzlich in einer der Lösungen auf ein paar echte Wörter. Ich hoffe, Sie versuchen, mich und die Gaskammer zu fangen . Er übersieht sie beinahe, aber diese Worte werden der Schlüssel zur endgültigen Lösung des Z340-Rätsels sein. Da der Zodiac-Killer seine erste Chiffre in drei separaten Briefen übermittelte, schlägt Jarl vor, die 340-Chiffre in drei Teile aufzuteilen. Die ersten beiden Abschnitte bestehen aus jeweils zwei Absätzen. Jedes hat neun Zeilen. Der dritte besteht nur aus zwei Zeilen. Sie ordneten die Chiffre mithilfe einer diagonalen Leseregel neu an. Sie beginnen damit, das Symbol in der oberen linken Ecke aufzuschreiben. [Musik] Dann verschieben sie ein Symbol nach unten und zwei nach rechts und schreiben das Symbol dort auf. Dies setzt sich fort, bis sie den Rand des Chiffrierbereichs erreichen. Dann wiederholen sie dieses Spiel [Musik], beginnend mit dem zweiten Buchstaben der obersten Reihe . Dann folgt der letzte Feinschliff. Während die Suche nach dem Rest des Schlüssels läuft, weist David Yarls Entschlüsselungssoftware an, die zuvor gefundenen Wörter beizubehalten. Ich hoffe, Sie haben versucht, mich in die Gaskammer zu sperren . Er drückt einen Knopf und boom, [Musik] ein Satz erscheint. Das war nicht ich in der Fernsehsendung. David springt von seinem Stuhl auf und ruft: „Heilige Scheiße!“ Er weiß, dass der Zodiac diese Chiffre etwa 2 Wochen nach Sams Anruf in der Fernsehsendung geschickt hat. Sie sind auf dem richtigen Weg. Z340 ist nicht nur eine homophone Substitutionschiffre, sondern auch eine Transpositionschiffre. [Musik] Die Klartextzeichen wurden nach einem mehr oder weniger regelmäßigen System verschoben. Das internationale Team [Musik] muss noch einige letzte Anpassungen vornehmen. Manche Wörter sind falsch geschrieben, rückwärts geschrieben oder von der Regel der diagonalen Lesung ausgenommen. Aber schließlich entwickeln sie eine zusammenhängende Botschaft. Zwei Tage später bestätigt das FBI dies. [Musik] In seiner Botschaft stellt Zodiac klar, dass er keine Angst vor dem Tod hat. Er glaubt, dass ihn der Tod ins Paradies bringen wird, wo ihm alle seine Opfer als Sklaven dienen werden. Ich hoffe, du hast viel Spaß dabei, mich zu fangen. Das war nicht ich in der Fernsehsendung, was eine Frage zu [Musik] mir aufwirft. Ich fürchte die Gaskammer nicht, denn sie wird mich umso schneller ins Paradies bringen . Ich habe jetzt genug Sklaven, die für mich arbeiten, wo alle anderen nichts haben [Musik], wenn sie das Paradies erreichen. Deshalb haben sie Angst vor dem Tod. Ich habe keine Angst vor der Musik, denn ich weiß, dass mein neues Leben im Paradies ein leichtes sein wird . Das Knacken der Chiffre ist [Musik] eine kleine Sensation unter den Menschen, die immer noch von dem Fall fasziniert sind, bringt die Ermittler aber nicht näher an eine tatsächliche Lösung heran. Im Jahr 1969 wandten sich die Ermittler dem anderen Brief zu, den Zodiac nach der Fernsehsendung geschickt hatte . Hierbei handelt es sich um eine sieben Seiten lange Schmähschrift gegen die Polizei. Der Mörder bezeichnet die Beamten höhnisch als „blaue Schweine“ und wirft ihnen vor, bei der Fahndung eklatante Fehler begangen zu haben. Dem Brief ist auch eine Zeichnung beigefügt. Es handelt sich um eine Skizze einer Bombe, die der Zodiac-Killer in einem Schulbus platzieren will. Die Drohung wird nicht öffentlich gemacht, schürt aber die Angst vor einem möglichen Angriff auf einen Schulbus. Die Ermittler sind zunehmend verzweifelt. Etwa zwei Monate nach dem Mord an dem Taxifahrer Paul Stine meldet sich ein selbsternannter Seher namens Joseph De Louise . Vor einigen Jahren sagte er zutreffend voraus, dass die Familie Kennedy von einer schrecklichen Tragödie getroffen werden würde. Nun behauptet er, mentale Botschaften vom Zodiac- Killer empfangen zu haben. Er sagt, er habe begonnen, sich ein mentales Bild von Zodiac zu machen und detaillierte Einblicke in das Privatleben des Mörders zu gewinnen. De Louise ist der Ansicht, dass Zodiac das Gehen dem Autofahren vorzieht und dass er in jungen Jahren Zeit in einer Art Besserungsanstalt verbracht hat . Bevor er loszieht, um zu töten, konsumiert er Drogen wie Speed ​​oder Goofballs. Sein Sternzeichen ist entweder Skorpion oder Wassermann. Und er hat eine kleine Schachtel, in der er die Dinge aufbewahrt, die ihn zu seinen schrecklichen Verbrechen treiben. De Louise bietet der Polizei ihre Hilfe an. In Begleitung von Beamten zweier Polizeibehörden besucht er die Tatorte, um weitere Vibrationen aufzufangen. Das Medium entwickelt Intuitionen über die tiefe Einsamkeit des Mörders, seine Liebe zu Blumen und seinen intensiven Hass auf die Polizei. [Musik] Abgesehen davon bringen seine Besuche nichts Wertvolles hervor. Nach dem Tod von Paul Stine begannen sich immer mehr Menschen aktiv mit dem Fall auseinanderzusetzen. Das Sheriffbüro von Napa County erhält hunderte von Hinweisen. Die Polizei von San Francisco erhält fast tausend. Besorgte Bürger beginnen, ihre Nachbarn, Ex-Ehemänner und Arbeitskollegen zu verdächtigen. Zwischen 1969 und 1983 wurden allein in San Francisco über 2.500 Verdächtige überprüft , doch die meisten Ermittlungen verliefen im Sande. Während der gesamten 1970er Jahre kehren die Ermittler der Polizei immer wieder zu einem Mann ganz besonders zurück: Arthur Leigh Allen. Er ist der einzige Verdächtige, der jemals von der Polizei öffentlich genannt wurde. Im Jahr 1971 kontaktiert ein ehemaliger Freund von Allen die Behörden. Er berichtet ihnen, dass Allen wiederholt verstörende Fantasien über die Tötung von Paaren und Schulkindern geäußert und kryptische Briefe über seine Morde an die Polizei geschickt habe. Der Freund behauptet, er habe sogar erwogen, sich Zodiac zu nennen. Die Polizei beginnt also, gegen Arthur Leigh Allen zu ermitteln. Er entspricht der allgemeinen Beschreibung des Mörders. Er soll Darlene flüchtig gekannt und zum Zeitpunkt der Morde in Vallejo gewohnt haben. Er besaß außerdem eine Schreibmaschine desselben Modells, mit der angeblich einige der Zodiac-Briefe getippt wurden. Im Laufe der Jahre wurden mehrere Durchsuchungsbefehle gegen ihn ausgestellt, doch weder Allens Fingerabdrücke noch seine Handschrift stimmten mit den vorhandenen Beweismitteln überein. Jahre später schlossen Fortschritte in der DNA-Analyse ihn posthum endgültig als Zodiac-Killer aus. Allen stirbt 1992 im Alter von 58 Jahren. Er wurde nie formell angeklagt . Im Laufe der Zeit identifizieren Ermittler und Hobbydetektive zahlreiche potenzielle Verdächtige, aber wie bei Allen kann keiner von ihnen eindeutig mit den Verbrechen in Verbindung gebracht werden. Der Tierkreis bleibt ein Gespenst. So sehr, dass ein Buch aus dem Jahr 2020 eine weitere gewagte, aber hochinteressante Theorie vorschlägt. Was wäre, wenn der Zodiac-Killer nie existiert hätte? Was, wenn alles nur ein Schwindel war? Ein oder möglicherweise sogar mehrere Verschlüsselungsexperten, die mehrere voneinander unabhängige Verbrechen als ihre eigenen bekennen. In seinem Buch „Der Mythos des Zodiac- Killers“ hinterfragt der amerikanische Anglistikprofessor Thomas Horan die Annahme, dass es nur einen einzigen Täter gab. [Musik] Er argumentiert, dass sich die dem Zodiac-Killer zugeschriebenen Morde in Methode und Umständen zu sehr unterscheiden, als dass sie das Werk einer einzigen Person sein könnten. [Musik] Er weist außerdem auf Unstimmigkeiten in den Zeugenaussagen, den Phantombildern und sogar in den Briefen selbst hin. Horan deutet sogar an, dass die Person, die unter dem Pseudonym Zodiac schrieb, die Verantwortung für Angriffe übernommen haben könnte, die sie tatsächlich nie begangen hat. Was wäre, wenn der Tierkreis nur eine literarische Erfindung wäre? Was wäre, wenn er die Polizei und alle anderen dazu verleitet hätte, eine Reihe von voneinander unabhängigen Verbrechen einer fiktiven Figur zuzuschreiben? Was wäre, wenn sich alle einfach nur eine schaurige Geschichte über einen Serienmörder wünschen würden? Mehrere Fachleute und Sprachexperten [Musik] haben Horns Theorie in Frage gestellt. Am Ende werden wir es wohl nie erfahren. Jahrzehnte vergehen, während die Ermittler mehr oder weniger im Dunkeln tappen. Jedes Jahr gehen immer mehr Menschen in Rente. Der Fall des Zodiac-Killers gerät schließlich unter einem Berg anderer kalter und ungelöster Fälle in Vergessenheit. Aber irgendwie verschwindet es einfach nicht ganz. Die in Vallejo gesammelten Beweise werden immer wieder neu geprüft. Ermittler und Hobbydetektive sind weiterhin überzeugt, dass sie eines Tages die Identität des Zodiac-Killers aufdecken können. Manche glauben sogar, sie wüssten es bereits. Im Jahr 2021 behauptete eine Gruppe von rund 40 Amateurdetektiven, den wahren Zodiac-Killer identifiziert zu haben. Die selbsternannten Falllöser behaupten, Zodiac sei ein ehemaliges Mitglied der US- Luftwaffe. Die Polizei (Musikabteilung) weist solche Hinweise jedoch schnell zurück, es handele sich lediglich um Theorien ohne handfeste Beweise. Doch immer wieder tauchen vermeintliche Durchbrüche auf . Wie es der Zufall wollte, beherrschte die Geschichte die Titelseiten der Zeitungen. [Musik] Radiosendungen und Fernsehberichte verbreiteten den Namen Zodiac und seine schrecklichen Verbrechen in den Wohnzimmern des ganzen Landes. Heute sind es Serien, Podcasts, Filme, Online-Foren und Videos wie dieses hier. Offenbar fasziniert der Zodiac-Killer auch heute noch die Öffentlichkeit und die Medien . Auch wenn man fast ein halbes Jahrhundert lang nichts mehr von ihm gehört hat . Offiziell. Vor Kurzem ging ein TikTok-Video viral, weil der junge Mann darin behauptete, der Zodiac-Killer sei sein Großvater. San Francisco wurde in den späten 60er und frühen 70er Jahren von einem Mann terrorisiert, der sich selbst Zodiac-Killer nannte. Er bekannte sich zu 37 Morden, die Polizei bestätigte mindestens sechs. Vor vier Jahren hörten die Morde auf, und auch der Brief des Zodiac-Killers verschwand. Nun gibt es noch einen Buchstaben. Die Experten sind sich uneins darüber, ob dieser Brief tatsächlich vom Zodiac-Killer verfasst wurde oder ob es sich nur um eine sehr gute Fälschung handelt. Die Nachricht von seiner angeblichen Rückkehr verbreitet sich wie ein Lauffeuer. Es wird die letzte Nachricht im Zusammenhang mit dem Tierkreis sein, die für große Schlagzeilen sorgt. Die Schlagzeile auf der Titelseite des San Francisco Chronicle lautet: „Zodiac beendet das Schweigen“. In dem Brief selbst prahlt der Zodiac-Killer oder ein Nachahmer damit, der Polizei immer einen Schritt voraus gewesen zu sein. Er mag nicht ganz unrecht haben. Doch in vielerlei Hinsicht wird der Zodiac nicht als besonders intelligent in die Geschichte eingehen. Heute glauben viele Experten, dass er einfach nur ein jämmerlicher, zutiefst einsamer Mann war. Ein Frauenfeind, der unfähig ist, echte, einvernehmliche Intimität einzugehen. Ein Versager, der sich selbst [in der Musik] maßlos überschätzt hat. Er bekannte sich zu mehr als 35 Morden. Die Behörden machen ihn für mindestens fünf Tötungsdelikte verantwortlich. Er hätte solche Beurteilungen vermutlich nicht gutgeheißen . Aber eines hätte ihm wahrscheinlich gefallen . Die Tatsache, dass Hollywood einen Film über ihn gedreht hat. Genau das, was er sich in seinem letzten Brief anscheinend gewünscht hatte.